對于椎間隙感染，由溶血性金黃色葡萄球菌所致的感染往往起病急驟，有寒戰(zhàn)、高熱、腰背痛加劇，并有明顯的神經根刺激癥狀，患者因劇烈疼痛而不敢翻身，輕微的震動都可以觸發(fā) 抽搐狀疼痛。體征則有腰部肌肉痙攣與壓痛，活動障礙，原有的神經根刺激癥狀加重，做直腿抬高試驗時甚至足跟難以離開床面。由毒性較低的細菌，如白色葡萄球 菌所致的感染則起病緩慢，全身癥狀與體征都比較輕，病程趨向于慢性。

早期局部體征與癥狀多不明顯，主要是因為炎性病變尚未完全局限，加之全身反應劇烈而易掩蓋 局部癥狀。手術探作直接感染者，起病多在術后第2～3天，遲發(fā)者少，患者體溫突然升高，多超過38.5℃以上，一般持續(xù)1～2周。體溫升高同時，手術局部 椎節(jié)段疼痛加劇，呈跳痛狀，夜晚較劇，甚至必須應用強止痛藥才能入眠。局部蔓延而來者，由于原發(fā)灶情況全身反應不同而輕重不一。主要表現如下：

1。腰背痛：尤以活動時為甚，臥床休息可稍緩解，慢性者常出現腰背部酸困勞累感。如伴有椎管內感染時或反應性病變時，可出現雙下肢放射痛或其他根性癥狀。

2。叩痛：多于早期出現，無論是直接叩擊病變椎骨棘突處，或是縱向傳導叩擊均有較明顯的疼痛，主要由于炎性椎間隙受振動所致。

3。活動受限：多于早期出現，嚴重者甚至在床上翻身活動也感疼痛，因而懼怕翻身，常伴有雙側椎旁肌痙攣，使脊柱處于保護性僵硬狀態(tài)。

4。其他：視感染途徑、病程早晚、病變范圍及機體反應等不同，可出現腹痛腹脹等各種癥狀