反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎（ReA）這一名詞由Aho等于1974年首次提出。此后，人們對本病進(jìn)行了一系列的臨床及實(shí)驗(yàn)室研究，其名稱逐漸被認(rèn)可。反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎的定義是微生物感染后引起的無菌性關(guān)節(jié)炎，也就是說關(guān)節(jié)的炎癥不是細(xì)菌等直接引起的，而是由于感染細(xì)菌等后，引起身體對細(xì)菌等的一種反應(yīng)，而表現(xiàn)為關(guān)節(jié)炎癥。這種感染并不是身體的任何部位感染均可引起，一般是指腸道或泌尿道的感染?？梢砸l(fā)該病的微生物主要分為以下4種類型：

（1）細(xì)菌性腹瀉后發(fā)病型：主要為沙門菌、志賀菌、耶爾森菌、彎曲菌、弧菌。

（2）鏈球菌感染后發(fā)病型：主要為鏈球菌；扁桃體炎（扁桃體隱窩膿腫）引起的還包括其他許多細(xì)菌。

（3）淋病性尿道炎后發(fā)病型：主要為衣原體。

（4）還有支原體、包柔螺旋體、布魯桿菌、Bedsonia病毒、肺炎衣原體等。

以上微生物感染均能引發(fā)此病，但以腸道或泌尿生殖道感染后的反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎最為常見。降低感染率、提高免疫力對此病有一定的防治作用。