肝細胞癌（簡稱肝癌）是世界上常見腫瘤之一，其在北美和西歐的人群發(fā)生率為〈10/100000，而在非洲和亞洲的部分地區(qū)發(fā)生率高達50-100/100000，是構成該地區(qū)癌癥死亡的主要原因。近年來在工業(yè)化國家肝癌的發(fā)生率和死亡率不斷升高。流行學調查表現(xiàn)，中國的肝癌發(fā)病率比歐美高5-10倍。中國肝癌發(fā)病率以東南沿海最高，其中江蘇啟東縣年均發(fā)病率高達55.63/10萬人，死亡率為47.93/10萬人。全世界每年新發(fā)現(xiàn)的惡性腫瘤病人約635萬例，其中肝癌占26萬例，其中42.5%發(fā)生在我國，故我國是一個肝癌大國，防治肝癌刻不容緩。

　　肝癌發(fā)生的危險因素包括乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒、毒物和藥物（如酒精、黃曲霉毒素、合成代謝激素）、和代謝性肝病。在全球范圍內，慢性乙型肝炎和丙型肝炎病毒感染占了肝癌發(fā)生率的90%以上。慢性乙型肝炎患者發(fā)生肝癌的危險與健康人相比高35倍。乙肝病毒和丙肝病毒合并感染者發(fā)生肝癌的危險性較健康人群高130倍。肝癌發(fā)生的另外一個主要的臨床危險因素是肝硬化，70-90%的病人的肝癌是在肝硬化的基礎上演變而來。

　　資料顯示，中國是乙肝大國，約57.6%的人口過去曾或現(xiàn)在正受到乙肝病毒感染。目前有1.2億人攜帶乙肝病毒，慢性乙肝患者約3000萬人。目前，在中國71%的肝癌由乙型肝炎發(fā)展而來，慢性乙肝病毒感染是我國肝癌發(fā)生的最重要、最普遍的危險因素。如不進行有效的治療，3000萬慢性乙肝患者中，相當一部份要發(fā)展到肝硬化和肝癌。近期的兩項大型臨床研究顯示：乙型肝炎病毒感染患者的HBV DNA水平與肝硬化的進展和肝癌的發(fā)生密切相關。肝硬化與肝癌的發(fā)生危險隨HBV DNA水平的升高而增加。通過藥物有效降低慢性乙肝病毒感染者的病毒載量，將能夠使肝硬化與肝癌發(fā)生的危險性顯著降低。因此慢性乙肝患者在專業(yè)醫(yī)生指導下，早期進行積極、合理的抗病毒治療，可有效降低肝癌發(fā)生的危險。

　　我國丙肝病毒的感染率在3.2%左右，丙肝病毒感染是我國肝癌發(fā)生的另外一個重要因素。丙型肝炎的臨床特點與其他病毒性肝炎有些不同。一是癥狀較輕微，如起病隱匿、緩慢，病人沒有明顯的癥狀，即使在急性期，病人也可只有輕微的疲乏，食欲下降，輕度的黃疸或轉氨酶輕度增高。在有些病人唯一表現(xiàn)為轉氨酶的反復或持續(xù)輕度的升高，非常容易被忽視。二是容易轉變?yōu)槁裕s80％的急性丙型病毒感染轉變?yōu)槁愿窝?，隨著感染時間的延長，這其中相當一部分發(fā)展為肝硬化和肝癌。即使轉氨酶正常的病人仍有肝纖維化的不斷進展。因此丙肝病毒又被稱為肝臟的“隱性殺手”。研究表明，干擾素抗丙肝病毒治療可以預防、逆轉肝硬化的進程和肝癌的發(fā)生。早期發(fā)現(xiàn)、早期診斷、早期治療慢性丙肝病毒感染可以阻斷丙肝肝癌的發(fā)生。

　　在專業(yè)醫(yī)生指導下，通過對病毒性肝炎的積極治療，可以預防肝硬化與肝癌的發(fā)生。