慢性乙肝病毒感染有兩種不同的情況：慢性乙肝病毒攜帶和慢性乙型肝炎。前者是攜帶病毒的健康人；后者已經(jīng)發(fā)病了。兩者不是以“大三陽”或“小三陽”來區(qū)分，而是以血清轉(zhuǎn)氨酶有沒有升高來決定的。

感染乙肝病毒后能不發(fā)病嗎

極大多數(shù)慢性乙肝病毒攜帶者在小兒時(shí)期就已經(jīng)感染。小兒免疫系統(tǒng)尚未發(fā)育完全，感染乙肝病毒后不易清除，這種狀態(tài)一旦發(fā)生，會在較長時(shí)期內(nèi)存在，醫(yī)學(xué)術(shù)語叫做“免疫耐受性”，從而形成慢性攜帶。

乙肝病毒主要在肝細(xì)胞中復(fù)制，但不太妨礙細(xì)胞的新陳代謝，故不會直接引起細(xì)胞病變。慢性乙肝病毒攜帶者體內(nèi)的乙肝病毒與免疫系統(tǒng)似乎可“和平共處”：病毒不引起肝細(xì)胞的炎癥破壞，極大多數(shù)感染者能保持健康；感染者的免疫系統(tǒng)也容忍病毒在肝細(xì)胞內(nèi)復(fù)制。這就是免疫耐受狀態(tài)。

如果不能“和平共處”了，免疫系統(tǒng)就會攻擊肝細(xì)胞內(nèi)的病毒，同時(shí)也會引起肝細(xì)胞的損傷，這樣就會發(fā)生炎癥。肝細(xì)胞受損后，本來存在于肝臟細(xì)胞內(nèi)的轉(zhuǎn)氨酶就進(jìn)入血液，這時(shí)查肝功能會出現(xiàn)轉(zhuǎn)氨酶的升高。

這就可以理解，為什么E抗原陽性（即所謂“大三陽”）的攜帶者都有不同程度的免疫耐受性，也就是說，壓制住了人體對乙肝病毒的免疫攻擊，這樣，機(jī)體既不清除病毒，也不引發(fā)肝細(xì)胞病變，血清病毒水平很高卻沒有肝炎，轉(zhuǎn)氨酶水平也正常。