酒精性肝病目前尚無特異性的診斷方法，肝穿刺活檢可明確酒精肝的診斷及病理分型，但作為一種創(chuàng)傷性的檢查，不易被患者接受。MR、CT診斷的準確性優(yōu)于超聲，但其價格昂貴和放射性是其不足之處，超聲檢查能夠顯示大體結(jié)構(gòu)和肉眼的病理改變，了解血管的動力學(xué)變化，隨著超聲診斷儀分辨力的不斷提高，其準確性及敏感性亦將不斷提高。

持續(xù)性的乙醇攝人容易導(dǎo)致以中性粒細胞浸潤為特征的酒精性肝炎。肝細胞變化，氣球樣變，腫脹壞死，酒精性肝炎進一步發(fā)展時，出現(xiàn)細胞外基質(zhì)蛋白堆積，并可向小葉外緣擴展與匯管區(qū)連續(xù)形成橋接現(xiàn)象。

酒精性肝硬化的危險性在持續(xù)大量飲酒者中顯著增高，常表現(xiàn)為小結(jié)節(jié)性肝硬化，膠原沉積于Disst間隙，并圍繞中央靜脈形成纖維化，匯管區(qū)與中央靜脈間纖維橋分隔肝細胞形成再生結(jié)節(jié)，可快速進展為肝硬化。

慢性的乙醇損害可導(dǎo)致多種類型肝組織病理上的改變，大多數(shù)酒精性肝病患者的肝功能有不同程度的異常改變，占百分之七十四，普遍認為飲酒可以引起肝臟的GGT的升高。在長期大量飲酒導(dǎo)致肝臟嚴重損害的酒精性肝炎、酒精化肝硬化患者中，其超聲診斷即與肝功能檢測異常同時存在。說明超聲對肝臟組織學(xué)改變具有一定的敏感性。結(jié)合飲酒史診斷酒精性肝病具有一定的準確性，但不具有較強的特異性。