肝硬化不是一個單獨的病名，而是多種肝病發(fā)展到嚴重階段的一種共同結(jié)局，包括有病毒性肝炎后肝硬化、酒精中毒性肝硬化、膽汁淤積性肝硬化、脂肪肝性肝炎后肝硬化、血吸蟲病性肝硬化等等。其中病毒性肝炎后肝硬化最為常見。病毒性肝炎又分為甲、乙、丙、丁、戊等型，其中乙型和丙型肝炎最易導(dǎo)致肝硬化。

乙肝感染早期和病毒攜帶狀態(tài)，常常無任何自覺癥狀，而慢性炎癥狀態(tài)則可導(dǎo)致肝纖維異常增生，形成肝纖維化。待病情進一步發(fā)展，肝內(nèi)假小葉形成，此時的病理狀態(tài)則為不可逆轉(zhuǎn)的肝硬化。肝硬化可分為早、中、晚（輕、中、重度）三期，早期或可無癥狀，中晚期則可消瘦、乏力、納差、黃疸甚至腹水，上消化道出血等嚴重癥狀和體征，多數(shù)患者會因為肝功能衰竭而失去寶貴的生命。

肝硬化的臨床診斷除了詳細了解相關(guān)病史外，主要從以下幾個方面來考慮：

肝功能檢查：轉(zhuǎn)氨酶、黃疸指數(shù)，多氨酸、轉(zhuǎn)肽酶、鹼性磷酸酶升高；血白蛋白降低，球蛋白升高，白球比值倒置。

B超和CT檢查：肝內(nèi)呈彌漫性病變、回聲增強、增粗或有條索狀、結(jié)節(jié)狀改變；門靜脈增寬；脾臟增大；腹水聲像等。

血象：血小板減少或伴有貧血。

肝纖四項：透明質(zhì)酸、層粘蛋白、Ⅲ型前膠原、Ⅳ型膠原肽等不同程度的升高。

胃鏡檢查：因門靜脈高壓可導(dǎo)致食道、胃底靜脈曲張，胃鏡檢查有助于判斷肝硬化的程度。

肝硬化之前一定有一個肝纖維化的過程，而肝纖維化是一種可逆轉(zhuǎn)的病理改變，如果能早期發(fā)現(xiàn)纖維增生、纖維化，則可及時開展抗肝纖維化治療，并且以肝纖四項（該檢查是臨床新近開展的關(guān)于肝纖維化的全指標檢查項目，僅少數(shù)醫(yī)院能做）為療效監(jiān)測指標，臨床已有大量病例證實，采用中藥治血化淤、健脾理氣等治則治療，使得很多肝纖四項升高者迅速脫離了“危險區(qū)”。而對肝硬化治療則困難得多了，其治療目標是“早期”控制纖維化、肝硬化的進一步發(fā)展?！巴砥凇眲t要維護肝功能，提高生存質(zhì)量，減少痛苦。與之相比，“早期”治療則輕松許多。當然，治療的最佳時機還是在肝硬化之前的肝纖維化階段，這就好像是一艘在大海航行的船，對船身諸如掉漆或者那怕是小小的劃痕都應(yīng)積極維護、修復(fù)，而不能任其慢慢發(fā)展，或許哪一天就形成了一個漏洞，這時再補漏難度就大了，也經(jīng)不起一點小風浪了。

肝病患者極少主動來查肝纖四項的人，大多數(shù)是為了令人揪心的“大三陽”、“小三陽”而來，殊不知最嚴重的事態(tài)，仍在于肝炎后的肝纖維化、肝硬化，對乙肝治療的最終目標和目標的不明確導(dǎo)致一些患者片面地追求“轉(zhuǎn)陰”而舍本求末，也給了一些江湖游醫(yī)可乘之機。