甲型肝炎一年四季均可發(fā)病，但以秋冬及早春季節(jié)發(fā)病率高，可能與秋冬大量上市的水產(chǎn)品有關(guān)。毛蚶、醉蟹等引起的甲型肝炎暴發(fā)，都發(fā)生于冬春；早春甲型肝炎增多，可能與春節(jié)期間人口流動頻繁有關(guān)。甲型肝炎的流行每7年1個循環(huán)，并與社會經(jīng)濟(jì)條件有關(guān)。

調(diào)查表明，甲型肝炎病毒在哪個季節(jié)流行與它在環(huán)境中存活能力有關(guān)。在由傳染源污染的一般環(huán)境中，甲肝病毒可存活1個月，98℃加熱1分鐘、紫外線照射、含甲醛或氯的去污劑都可將它滅活。甲肝病毒在水生貝類里能存活3個月左右，在流行季節(jié)里對本病擴(kuò)散具重要意義。

污染嚴(yán)重的水即使用常規(guī)氯濃度亦不能殺滅病毒；水源清潔但水管通過的地區(qū)被污染，仍可發(fā)生傳播。潛伏期內(nèi)的飲食、保育、衛(wèi)生人員和愛喝生水、吃生貝類，都是引起非季節(jié)性廣泛流行的重要條件。