肝的主要功能是疏泄和藏血。肝疏泄不及，表現(xiàn)為精神抑郁、多愁善慮、沉悶欲哭、胸脅脹悶等；疏泄太過，則表現(xiàn)為異常興奮狀態(tài)，如煩躁易怒、頭昏腦漲、失眠多夢等。

肝的疏泄功能也有助于脾胃的升降和膽汁的分泌，以保持正常的消化、吸收功能。所以，愛發(fā)火的人，脾受影響，吃飯不香，時間長了，就影響到消化，出現(xiàn)食欲不振、消化不良、打嗝泛酸，或腹脹、腹瀉等，中醫(yī)稱為肝胃不和或肝脾不調(diào)。

肝的疏泄功能還直接影響著氣機(jī)的調(diào)暢。中醫(yī)講，氣是血液運(yùn)行的動力，是一種功能，氣滯則血淤，可出現(xiàn)胸脅刺痛，甚至腫塊，女子還可出現(xiàn)經(jīng)行不暢、痛經(jīng)和經(jīng)閉等。

肝的第二大功能是藏血。肝主藏血，是指肝有貯藏血液和調(diào)節(jié)血量的功能。人平靜或休息時，肝會貯藏血液，對肝就有滋養(yǎng)作用；發(fā)怒時，肝臟就得將血液運(yùn)出去。如果總發(fā)火，肝血就會不足，肝的功能就會受到損傷，體內(nèi)陰陽不平衡，就容易得病，如各種病毒性肝炎。