慢性肝炎患者最害怕的就是肝病發(fā)展成為肝硬化，加上早期肝硬化（代償期肝硬化）的臨床癥狀并不典型，體征也不明顯，而不易與慢性肝炎鑒別。臨床上，判斷肝炎患者已發(fā)生肝硬化的主要依據(jù)除了脾大加肝纖維化4項或肝臟瞬時彈性測定異常之外，同時還有以下特征。

肝功能減退的臨床表現(xiàn)

患者可因肝功能減退而出現(xiàn)乏力、體重減輕、面部消瘦、無光澤、雙下肢水腫、厭食、腹脹等癥狀，終末期可以出現(xiàn)中毒性腸麻痹，男性患者可出現(xiàn)性欲減退、乳房腫大，女性則表現(xiàn)為月經(jīng)不調、閉經(jīng)等。

門靜脈高壓的臨床表現(xiàn)

患者可因為門靜脈高壓的增高而出現(xiàn)白細胞、紅細胞、血小板等末梢血細胞減少癥狀，且腹壁靜脈曲張，痔核靜脈形成，腹水及胸腔積液（胸水）的出現(xiàn)等。

內鏡檢查

通過內鏡檢查可發(fā)現(xiàn)食管胃底靜脈曲張及門靜脈高壓性胃病、結腸靜脈曲張等。

B超檢查

患者的B超檢查可提示肝縮小、脾增大、肝包膜不光滑、邊緣呈鋸齒狀，肝內質地不均、可見結節(jié)形成，肝血流減少，流速減慢，門靜脈增寬。

腹腔鏡檢查及因其他疾病開腹手術探查

如患者行腹腔鏡檢查或因其他疾病而開腹手術探查時，可發(fā)現(xiàn)肝縮小，呈暗紅色，表面有結節(jié)形成。