色盲，在國外首先由英國化學家、物理學家、近代化學之父約翰·道爾頓（John Dalton，1766-1844）發(fā)現(xiàn)，所以又稱“道爾頓癥”，色盲以紅綠色盲較為多見，藍色盲及全色盲較少見。由于患者從小就沒有正常辨色能力，因此不易被發(fā)現(xiàn)。

　　紅綠色盲是一種最常見的人類伴性遺傳病。一般認為，紅綠色盲決定于X染色體上的兩對基因，即紅色盲基因和綠色盲基因。紅綠色盲的遺傳方式是伴X染色體隱性遺傳。因男性性染色體為XY，僅有一條X染色體，所以只需一個色盲基因就表現(xiàn)出色盲；而女性性染色體為XX，所以那一對控制色盲與否的等位基因，必須同時是隱性的才會表現(xiàn)出色盲。因而色盲患者中男性遠多于女性。色盲亦稱“色覺辨認障礙”，是指無法正確感知部分或全部顏色間區(qū)別的缺陷。通常色盲發(fā)生的原因與遺傳有關(guān)，但部分色盲則與眼，視神經(jīng)或腦部損傷有關(guān)，也可由於接觸特定化學物質(zhì)。英國化學家約翰·道爾頓在發(fā)現(xiàn)自己是色盲者後，於1798年出版了第一部論述此問題的科學專著《關(guān)於色彩視覺的離奇事實》。由於道爾頓的研究，該缺陷常被稱為道爾頓病，不過現(xiàn)時多用色盲中的一種——綠色盲以描述道爾頓的缺陷。紅綠色盲人口占全球男性人口約8%，女性人口約0.5%。其中約6%人口為三色視覺(色弱)，約2%人口為二色視覺(色盲)，極少數(shù)為單色視覺(全色盲)?！∩ねǔ１徽J為是一種缺陷，然而在特定情形下，色盲者相比于正常辨色力者更有優(yōu)勢。不少研究指出，色盲者更擅長識別特定顏色的偽裝。這在進化論上可解釋先天性紅綠色盲在人群中驚人的高發(fā)率。

　　由于紅色和綠色對紅綠色盲患者（色覺異?；颊撸┬纬傻囊曈X效果和常人存在差異，因而不適宜從事美術(shù)、紡織、印染、化工等需色覺敏感的工作。如在交通運輸中，若工作人員色盲，他們可能不能辨別顏色信號，就可能導(dǎo)致交通事故。色覺是視器的重要功能之一，色覺功能的好壞，對要求辨色力的工作具有一定的影響。而對國防軍事、尤其是特種兵具有重要意義。如在空軍航空兵中，必須辨別各種顏色的信號。為此，在選兵時色覺檢查被列為重要的檢查項目之一。

　　色盲有先天性及后天性兩種，先天性者由遺傳而來，后天性者為視網(wǎng)膜或視神經(jīng)等疾病所致。偶見于服藥之后，如內(nèi)服山道年可以發(fā)生黃視，注射洋地黃可以發(fā)生藍視。色盲發(fā)生率在我國男性約為5%～8%、女性0.5～1%；日本男性約為4%～5%、女性0.5%；歐美男性8%、女性0.4%。我國先天性色盲的發(fā)生率，男性約5.14%，女性約為0.73%。而今在我國和日本，紅綠色盲的治療已取得可喜進展，給廣大患者帶來了福音。

　　器官的話是眼，詳細點是視網(wǎng)膜，再詳細是視錐細胞。

　　視錐細胞（cone cell）：細胞形態(tài)與視桿細胞近似。視錐細胞胞體位于外核層的外側(cè)份，細胞核較大，染色較淺。視錐也分內(nèi)節(jié)和外節(jié)。外節(jié)的膜盤大多與細胞膜不分離，頂部膜盤也不脫落，膜盤上嵌有能感受強光和色覺的視色素，由內(nèi)節(jié)不斷合成和補充。人和絕大多數(shù)哺乳動物有三種視錐細胞，分別有紅敏色素、藍；藍敏色素和綠敏色素，也由11-順視黃醛和視蛋白組成，但視蛋白的結(jié)構(gòu)與視桿細胞的不同。如缺少感紅光（或綠光）的視錐細胞，則不能分辨紅（或綠）色，為紅（或綠）色盲。視錐細胞的內(nèi)突末端膨大呈足狀，可與一個或多個雙極細胞的樹突以及水平細胞形成突觸。

　　人的一只眼球內(nèi)約有12000萬個視桿細胞和700萬個視錐細胞。在黃斑中央凹處只有視錐細胞，無視桿細胞，在中央凹的邊緣才開始有視桿細胞，再向外，視桿細胞逐漸增多，視錐細胞則逐漸減少。