下呼吸道感染包括支氣管炎、肺炎、支氣管擴(kuò)張等。支氣管炎是指氣管、支氣管黏膜及其周圍組織的慢性非特異性炎癥。感染性支氣管炎一般發(fā)生于冬季，可由病毒、細(xì)菌、肺炎支原體和衣原體所引起。刺激性支氣管炎的誘發(fā)因素包括：多種粉塵；強(qiáng)酸、氨、有機(jī)溶劑、氯氣、硫化氫、二氧化硫和溴形成的煙霧；大氣污染物質(zhì)臭氧和二氧化氮；煙草及其他煙霧。

感染性支氣管炎常以感冒癥狀起病：流涕，疲倦，畏寒，背部和肌肉疼痛，輕微發(fā)熱以及咽喉疼痛等。開始咳嗽通常表示存在支氣管炎。初期為干咳，1～2天后可有少量白色或黃色痰液。繼后，患者可咳出較多的黃色或綠色痰液。嚴(yán)重支氣管炎患者可發(fā)熱3～5天，此后大多數(shù)癥狀開始緩解，但咳嗽可持續(xù)數(shù)周。如果發(fā)生氣道阻塞，患者可出現(xiàn)呼吸困難，通常在咳嗽后可聞及哮鳴音。亦可發(fā)展為肺炎。

小兒常常有不同程度的發(fā)熱、咳嗽、食欲減退或伴嘔吐、腹瀉等，較小兒童還可能有喘憋、喘息等毛細(xì)支氣管炎表現(xiàn)。

急性支氣管炎的診斷主要依靠病史和臨床表現(xiàn)，X線檢查無(wú)異常或僅有肺紋理增深。在病毒感染者白細(xì)胞計(jì)數(shù)并不增高，淋巴細(xì)胞相對(duì)輕度增加，細(xì)菌感染時(shí)則白細(xì)胞總數(shù)和中性粒細(xì)胞比例均升高。痰涂片或痰培養(yǎng)、血清學(xué)檢查等有時(shí)能發(fā)現(xiàn)致病的病原體。

治療的目的是減輕癥狀和改善機(jī)體的功能。患者常常需要補(bǔ)充液體和應(yīng)用退熱藥物?？蛇m當(dāng)應(yīng)用鎮(zhèn)咳藥物。痰量較多或較黏時(shí)，可應(yīng)用祛痰劑。