亞急性甲狀腺炎多見于中年婦女。發(fā)病有季節(jié)性，如夏季是其發(fā)病的高峰。起病時患者常有上呼吸道感染。典型者整個病期可分為早期伴甲狀腺機能亢進癥，中期伴甲狀腺機能減退癥以及恢復期三期。

1。早期

起病多急驟，呈發(fā)熱，伴以怕冷、寒戰(zhàn)、疲乏無力和食欲不振。最為特征性的表現為甲狀腺部位的疼痛和壓痛，常向頜下、耳后或頸部等處放射，咀嚼和吞咽時疼痛加重甲狀腺病變范圍不一，可先從一葉開始，以后擴大或轉移到另一葉，或始終限于一葉。病變腺體腫大，堅硬，壓痛顯著。病變廣泛時，泡內甲狀腺激素以及非激素碘化蛋白質一時性大量釋放入血，因而除感染的一般表現外，尚可伴有甲狀腺機能亢進的常見表現。

2。中期

當甲狀腺腺泡內甲狀腺激素由于感染破壞而發(fā)生耗竭，甲狀腺實質細胞尚未修復前，血清甲狀腺激素濃度可降至甲狀腺機能減退水平，臨床上也可轉變?yōu)榧诇p表現。

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癥狀漸好轉，甲狀腺腫或及結節(jié)漸消失，也有不少病例，遺留小結節(jié)以后緩慢吸收。如果治療及時，患者大多可得完全恢復，變成永久性甲狀腺機能減退癥患者極少數。

患者如有發(fā)熱，短期內甲狀腺腫大伴單個或多個結節(jié)，觸之堅硬而顯著壓痛，臨床上可初步擬診為本病。實驗室檢查早期血沉增高，白血球正常或減少。血T3，T4增高，而血TSH降低，測攝碘率可降至5%～10%以下。這一特征對診斷本病有重要意義。血甲狀腺免疫球蛋白初期也升高，其恢復正常也比甲狀腺激素為晚。超聲波檢查在診斷和判斷其活動期時是一個較好的檢查方法。超聲波顯像壓痛部位常呈低密度病灶。細胞穿刺或組織活檢可證明巨核細胞的存在。