流行性乙型腦炎的臨床診斷主要依靠流行病學資料、臨床表現(xiàn)和實驗室檢查的綜合分析，確診有賴于血清學和病原學檢查。

一、流行病學資料

本病多見于7～9三個月內(nèi)，南方稍早、北方稍遲。10歲以下兒童發(fā)病率最高。

二、癥狀和體征

起病急、有高熱、頭痛、嘔吐、嗜睡等表現(xiàn)。重癥患者有昏迷、抽搐、吞咽困難、嗆咳和呼吸衰竭等癥狀。體征有腦膜刺激征、淺反射消失、深反射亢進、強直性癱瘓和陽性病反射等。

三、實驗室檢查

1、血象 白細胞總數(shù)常在1萬～2萬/mm3，中性粒細胞在80%以上；在流行后其的少數(shù)輕型患者中，血象可在正常范圍內(nèi)。

2、腦脊液檢查

（1）腦脊液常規(guī)檢查：除壓力增高外，外觀無色透明，偶呈輕微混濁，白細胞計數(shù)多數(shù)輕度增加，多在（50～500）×106/L之間（約占80%），少數(shù)可達1000×106/L以上，也有極少為正常者，白細胞計數(shù)的高低與預(yù)后無關(guān)，病初2～5天以中性粒細胞為主，以后則以淋巴細胞為主，蛋白輕度增高，糖正常或偏高，偶有降低，氯化物正常，約有2%～4%的乙腦患者腦脊液常規(guī)和生化檢查正常，此外，在起病1～2天內(nèi)腦脊液天冬氨酸轉(zhuǎn)氨酶（AST）活性常增高，對于判斷本病預(yù)后，腦組織損害有參考意義，腦脊液有變化者需10～14天才恢復(fù)正常，個別病例需1個月。

（2）乙腦抗原測定：采用反向間接血凝法（IRHT）測早期腦脊液中的抗原，陽性率為66.7%，本方法靈敏，簡便，快速，不需特殊設(shè)備。

（3）特異性抗體測定：用MAC-ELISA法測定患者腦脊液中乙腦病毒IgM及IgG抗體，并與血清中上述兩種抗體出現(xiàn)情況作比較，發(fā)現(xiàn)腦脊液中IgM抗體先于血清中出現(xiàn)，病程第2天就可測出，且持續(xù)時間較血清中抗體為久，可用于早期診斷。

3、病毒分離 病程1周內(nèi)死亡病例腦組織中可分離到乙腦病毒，也可用免疫熒光（IFT）在腦組織中找到病毒抗原。從腦脊液或血清中不易分離到病毒。

4、血清學檢查

（1）特異性IgM抗體測定：

①免疫熒光技術(shù)：用間接免疫熒光法測乙腦特異性IgM抗體，陽性率高，可達97%，有快速敏感的特點。

②捕獲法ELISA（MAC-ELISA）：近年采用MAC-ELISA法檢測乙腦特異性IgM具有較強的敏感性與特異性，陽性率為74.4%，其中在病程第4天出現(xiàn)陽性者為93%，可用于早期診斷。

③ABC-ELISA：檢測乙腦特異性IgM抗體敏感，陽性率高，可達到75.3%，用于早期診斷。

（2）血凝抑制試驗：血凝抑制抗體于病程第5天出現(xiàn)，第2周達高峰，可維持1年以上，血凝抑制試驗的陽性率可達81.1%，高于補體結(jié)合試驗，但有時出現(xiàn)假陽性，是由于乙腦病毒的血凝素抗原與同屬病毒如登革熱及黃熱病病毒等有弱的交叉反應(yīng)，故雙份血清效價呈4倍以上升高或單份效價達1∶80以上可作診斷依據(jù)，此法操作簡便，可應(yīng)用于臨床診斷及流行病學檢查。

（3）補體結(jié)合試驗：敏感性和特異性較高，抗體出現(xiàn)時間較晚，病后2～3周才開始出現(xiàn)，5～6周達高峰，故不能作早期診斷，一般多用于回顧性診斷或流行病學調(diào)查，抗體維持時間約1～2年，抗體效價以雙份血清4倍以上增高為陽性，單份血清1∶2為可疑，1∶4或以上為陽性。

（4）中和試驗：中和抗體于發(fā)病后第2周出現(xiàn)，持續(xù)2～10年，特異性高，但方法很復(fù)雜，僅用于人群免疫水平的流行病學調(diào)查，不作臨床診斷用，近年來，中和試驗已為其他測定乙腦病毒抗體的方法所替代，很少采用。

（5）其他血清學方法：如特異性白細胞黏附抑制試驗（LAIT），蝕斑減少中和試驗（PRNT）檢查急性患者血清，其陽性率都比較高。

（6）乙腦病毒抗原測定：用McAb的反向被動血凝法測急性期血清中乙腦病毒抗原陽性率71.5%，是目前較好的快速診斷方法。