乙腦是一種急性傳染病，乙腦的病因從西醫(yī)的角度來(lái)說(shuō)，感染乙腦病毒的蚊蟲叮咬人體后，病毒先在局部組織細(xì)胞和淋巴結(jié)、以及血管內(nèi)皮細(xì)胞內(nèi)增殖，不斷侵入血流，形成病毒血癥。發(fā)病與否，取決于病毒的數(shù)量，毒傳播乙腦的蚊蟲力和機(jī)體的免疫功能，絕大多數(shù)感染者不發(fā)病，呈隱性感染。當(dāng)侵入病毒量多、毒力強(qiáng)、機(jī)體免疫功能又不足，則病毒繼續(xù)繁殖，經(jīng)血行散布全身。由于病毒有嗜神經(jīng)性故能突破血腦屏障侵入中樞神經(jīng)系統(tǒng)，尤在血腦屏障低下時(shí)或腦實(shí)質(zhì)已有病毒者易誘發(fā)乙腦。

  病毒性腦炎輕重差別很大。既有高熱不退者，也有僅為低熱者。通常都有不同程度的頭痛、嘔吐、精神面色不好，困倦多睡。重者可有抽風(fēng)、昏迷、肢體癱瘓、呼吸節(jié)律不整等表現(xiàn)。由于病毒的種類不同，腦炎的表現(xiàn)也就多種多樣。流行性乙型腦炎(簡(jiǎn)稱乙腦)是由帶病毒的蚊子傳播而發(fā)生，最易引起高熱、抽風(fēng)、昏迷。發(fā)病急驟，進(jìn)展迅速，致殘率及病死率均較高。 

  從中醫(yī)的角度來(lái)說(shuō)，乙腦的發(fā)病機(jī)理是由于小兒臟腑柔嫩，肌膚薄弱，容易感受暑溫時(shí)邪而發(fā)病。其發(fā)病之后，急性期疾病變化不外衛(wèi)、氣、營(yíng)、血的傳變規(guī)律。

  暑溫時(shí)邪由皮毛而入，病在衛(wèi)分，首先犯肺，表熱蒸盛，肌表不宣，見發(fā)熱惡寒，頭痛頸強(qiáng)。邪正相爭(zhēng)，正不壓邪，暑邪由表入里，傳入氣分，肺熱燔熾、胃氣上逆、肝火上炎，癥見壯熱無(wú)汗或少汗，頭痛劇烈，嘔吐頻繁，嗜睡或煩躁不寧，四肢抽搐

  暑溫易傷陰，病后陰液耗傷，陰虛生內(nèi)熱，則見低熱不退等證候。暑溫亦易傷氣，體稟不足，氣陽(yáng)受傷，營(yíng)衛(wèi)不和，則見不規(guī)則發(fā)熱等證候。

  預(yù)防乙腦的最根本方法是普及乙腦的防病知識(shí)，及時(shí)發(fā)現(xiàn)病人，早診斷，早治療，盡量減少其對(duì)人類健康的危害；加強(qiáng)鍛煉，增強(qiáng)人們的體質(zhì)，就能提高抗病能力；環(huán)境衛(wèi)生搞好了，就等于鏟除了蚊蟲滋生的土壤，斷絕了傳染的渠道。