我們在顯微鏡下可以看到這樣一群細(xì)菌，細(xì)菌被進一步放大為蟲子一樣的生物不停地蠕動著，所以我們就有了這樣的認(rèn)識：所有的細(xì)菌都是不好的，我們必須遠(yuǎn)離它們以保證健康。事實上，科學(xué)家探索微生物奧秘的時候，發(fā)現(xiàn)有一類細(xì)菌我們稱之為益生菌，不近有益于健康，而且對維護健康必不可少，這就是可以提高免疫力的細(xì)菌?！耙嫔≒robiotics）”這個詞來自希臘語，pro的意思是“促進”，biotic的意思是“生命”，它存在于人體的胃腸消化道內(nèi)，好像特種兵一樣為我們的健康站崗放哨。

　　無論處于生命中哪個階段，益生菌都是保持身體健康的好幫手，人類之所以患病是由于體內(nèi)菌群失衡。在《益生菌是最好的藥》一書中，美國的馬克·A·布魯奈克博士揭示了一個偉大的事實：疾病源于體內(nèi)菌群失衡，益生菌減少是多種疾病發(fā)生的原因。人體內(nèi)的微生物有上千億之多，其中有益菌群(益生菌)和有害菌群(病毒)的數(shù)量維系了人體微生態(tài)的平衡。

　　隨著工業(yè)化社會的飲食與環(huán)境毒素日益增多，病毒會超過并破壞益生菌，就會造成體內(nèi)微生態(tài)系統(tǒng)的失衡，首先是胃腸道的如便秘、腹瀉、慢性胃炎、胃潰瘍、十二指腸潰瘍、慢性腸炎、潰瘍性結(jié)腸炎、直腸癌等等，而其他各種疾病如癌癥、過敏癥、哮喘病、冠心病、肥胖癥、孤僻癥、糖尿病、老年癡呆癥等就會接踵而至。

　　目前，國際上公認(rèn)的益生菌主要有以下七大作用：

　　一、預(yù)防或改善腹瀉、便秘：長期飲酒和飲食習(xí)慣不良或服用抗生素均會打破腸道菌群平衡，從而導(dǎo)致腹瀉便秘。補充益生菌有助于平衡腸道菌群及恢復(fù)正常的腸道pH值，緩解腹瀉便秘癥狀。

　　二、增強人體免疫力：在胃腸道內(nèi)存在著非常發(fā)達的免疫系統(tǒng)。益生菌可以通過刺激腸道內(nèi)的免疫機能，將過低或過高的免疫活性調(diào)節(jié)至正常狀態(tài)。益生菌這種免疫調(diào)節(jié)的作用也被認(rèn)為有助于抗癌與抑制過敏性疾病。

　　三、緩解不耐乳糖癥狀：乳桿菌可幫助人體分解乳糖，緩解腹瀉、脹氣等不適癥狀。

　　四、促進腸道消化系統(tǒng)健康：益生菌可以抑制有害菌在腸內(nèi)的繁殖，減少毒素，促進腸道蠕動，從而提高腸道機能，改善排便狀況。

　　五、預(yù)防陰道感染：嗜酸乳桿菌可抑制陰道內(nèi)白色念珠菌的大量繁殖從而預(yù)防陰道感染。

　　六、降低血清膽固醇：益生菌可以減少患有糖尿病、心血管病及肥胖癥的機率。

　　七、益生菌還可預(yù)防癌癥和抑制腫瘤生長，保持人體健康。