進入老年期后，和全身其他系統(tǒng)一樣，消化系統(tǒng)器官的生理功能發(fā)生衰退性變化，因消化和吸收功能都逐漸減弱，故容易發(fā)生消化不良。老年人的牙齦萎縮，牙齒由于長期的磨損引起脫落，咀嚼發(fā)生困難，使食物未能被充分咀嚼粉碎，就被吞咽到胃腔中，從而加重胃的負擔。 老年人胃腸道的平滑肌纖維萎縮，彈力減弱，常引起內(nèi)臟下垂、胃腸緩慢性擴張以及胃腸道蠕動緩慢、無力，所以使得老年人的機械消化能力減弱。研究表明，在非潰瘍性消化不良患者中，半數(shù)以上患者存在胃排空延遲。1。胰酶缺乏

（1）胰腺功能不足：胰腺炎、胰腺癌、囊性纖維化、胰腺切除。

（2）胃酸過多致脂肪酶失活：胃泌素瘤。

2。膽鹽缺乏影響脂肪微粒形成

（1）膽酸合成與分泌受損：嚴重慢性肝病。

（2）腸肝循環(huán)受阻：遠端回腸切除，局限性腸炎，膽道梗阻。

（3）老年人消化不良的起因是小腸細菌過度生長致膽鹽去結(jié)合：①小腸動力學異常致腸道淤滯：硬皮病、糖尿病性腸病、小腸假性腸梗阻等。②解剖異常致小腸淤滯：憩室病、狹窄。③胃太部切除術后（尤以BillrothⅡ式）。④小腸污染：腸瘺。

（4）膽鹽與藥物結(jié)合：新霉素、考來烯胺等。

消化不良癥狀說明消化過程受到了某種原因的干擾。消化不良可以是偶然的，也可以是慢性持續(xù)的。偶然的消化不良可以由進食過飽、飲酒過量、經(jīng)常服用止痛藥如阿司匹林等引起。在精神緊張時進食，或進食不習慣的飲食也可引起。