最近，某“著名養(yǎng)生大師”在某省級衛(wèi)視的某節(jié)目上宣稱，自己看到國外有專家小組“發(fā)現抽煙不是得肺癌的原因，而是吃辣椒”?！按髱煛睂@個“新發(fā)現”頗為不屑:“咱們的中醫(yī)老祖宗幾千年前就說了，吃辣椒傷肺……”

　　如果“大師”所說的這個結論是真實可靠的，那么它對人類的影響將會超過歷史上大多數的發(fā)明。“大師”認為，只要不吃辣椒，就不會得肺癌；即使得了肺癌也沒關系，只要喝綠豆湯吃生拌蘿卜茄子就能夠治愈。不過，這么“重大”的發(fā)現，不管是在大眾網絡還是在學術文獻數據庫里，都沒有找到。最近倒確實有一篇論文討論辣椒與肺癌的關系，但結論卻似乎與“大師”的說法相反：辣椒素可以抑制一種肺癌（小細胞肺癌）細胞的增生。正常細胞在分裂一定次數之后會失去分裂能力，從而實現人體組織的更新換代，就是所謂“細胞凋亡”。癌細胞的可怕之處就在于它不會“凋亡”，能沒完沒了地增生。癌癥研究的一大領域就是尋找能夠抑制癌細胞增生或者引發(fā)凋亡的物質。

　　總體而言，此前的研究一般都是針對體外培養(yǎng)的細胞。但是要做出該物質對于人體有什么樣的作用，這樣的研究就遠遠不夠。進一步的研究通常要在活體動物上進行。最近的這篇論文就研究了辣椒素對于癌細胞在體外培養(yǎng)細胞、雞胚胎和老鼠體內腫瘤生長的影響，結論相當一致地表明辣椒素對于小細胞肺癌的治療可能有價值。

　　之所以說“可能”，是因為動物實驗的結果不一定能體現在人體上，它對于人體的其他影響以及用法用量方面的問題也還需要解決。所以，用辣椒素來治療癌癥還只是一種“可能性”，將來可能被確證，也可能被否決。

　　跟“養(yǎng)生大師”不一樣，現代科學不能只挑自己想要的結果，而對自己不想要的結果視而不見。有人做過“辣椒與胃癌”關系的調查。最早的一項調查是在墨西哥城進行的。研究者找了些胃癌病人，又找了一些生活狀況與之類似但是沒有得胃癌的人，分析對比他們的生活習慣，發(fā)現胃癌病人比非病人吃辣椒更多。這樣的調查后來還做過一些，結論也“可能有關”。動物實驗也表明，大量喂食辣椒的老鼠更容易得肝癌。不過，這些調查結果只能說“吃辣椒和得胃癌之間可能有關系”，在缺乏其他證據的情況下并不能說明吃辣椒會導致胃癌。實際上，也有人認為那項調查在設計上有一定缺陷。而給老鼠喂食辣椒的實驗，喂食的辣椒量大大超過了人們正常的食用量，而且老鼠們得的是肝癌而不是胃癌，也就讓這兩個結論不能互相佐證。

　　證明辣椒素抗癌的研究是有對照、有機理的科學實驗，因而證據的可靠性要高一些。而“辣椒致癌”主要是調查結果，作為科學證據的力度就要弱一些。無論如何，不管是“養(yǎng)生大師”還是我們的“老祖宗”，他們關于辣椒與肺癌的說法都是靠不住的。作為一種調料，沒有什么可靠的證據顯示辣椒對人體有可見的危害。