白血病的確切病因尚不十分明確，長期接觸苯及汽油、橡膠等含苯的有機(jī)溶劑，會使患白血病的危險大增。早年常接觸含苯膠水的制鞋工人，其白血病患病率是正常人群的3至20倍。但可以肯定的是，若裝修材料中有毒有害物質(zhì)超標(biāo)，肯定對健康不利；若其中含有化學(xué)物質(zhì)苯，則更為危險。

此外，人類T淋巴細(xì)胞病毒、EB病毒、艾滋病病毒等病毒感染；一次大劑量或小劑量多次接觸X線、γ線等電離輻射；常使用含乙雙嗎啉、乙亞胺、雙酮嗪等有較強(qiáng)致染色體畸變作用化學(xué)物質(zhì)的藥物等，均可能誘發(fā)白血病。

根據(jù)病情快慢，白血病可分為急、慢性兩類。前者包括急性淋巴細(xì)胞白血病和急性髓細(xì)胞白血病，后者包括慢性淋巴細(xì)胞白血病和慢性髓細(xì)胞白血病。青壯年人群以急性白血病和慢性髓細(xì)胞白血病多見，老人則以慢性淋巴細(xì)胞白血病為主。