脂肪瘤有一層薄的纖維內(nèi)膜，內(nèi)有很多纖維索，縱橫形成很多間隔，最小的皮下脂肪瘤常見于頸、肩、背、臀和乳房及肢體的皮下組織，面部、頭皮、陰囊和陰唇，其次為腹膜后及胃腸壁等處；極少數(shù)可出現(xiàn)于原來無脂肪組織的部位。如果腫瘤中纖維組織所占比例較多，則稱纖維脂肪瘤。

脂肪瘤大小不一，大多呈扁圓形或分葉，分界清楚；邊界分不清者要提防惡性脂肪瘤的可能。腫瘤質(zhì)軟有彈性（注意與較大的囊腫區(qū)別），有的可有假性波動(dòng)感。腫瘤不與表皮粘連，皮膚表面完全正常，基部較廣泛。檢查時(shí)以手緊壓脂肪瘤基部，可見分葉形態(tài)。皮膚可出現(xiàn)"桔皮"狀。腫瘤發(fā)展甚緩慢，大多對(duì)機(jī)體無嚴(yán)重不良影響，惡性變者甚少。

此外另有一類多發(fā)性圓形或卵圓形結(jié)節(jié)狀脂肪瘤，常見于四肢、腰、腹部皮下。腫瘤大小及數(shù)目不定，較一般脂肪瘤略硬，壓迫時(shí)疼痛，因而稱為痛性

巨大的纖維脂肪瘤脂肪瘤或多發(fā)性脂肪瘤。

脂肪瘤一般無疼痛等不適感覺。脂肪瘤生長(zhǎng)緩慢，多發(fā)性脂肪瘤一般瘤體較小，質(zhì)地較軟，可有假囊性感。脂肪瘤常在多個(gè)部位發(fā)生，有家族史。如無明顯癥狀可以不作任何處理。只有在出現(xiàn)如下情況，并有惡變可能時(shí)，才需要手術(shù)切除：局部有疼痛不適；瘤體較大影響美觀或瘤體影響了四肢的活動(dòng)功能；瘤體生長(zhǎng)加快、增大，懷疑有惡變；單發(fā)性脂肪瘤長(zhǎng)在較深部位。

脂肪瘤不是脂肪肉瘤，脂肪肉瘤是一種惡性程度較高的腫瘤，其生長(zhǎng)迅速，瘤體較大，質(zhì)地較硬，多為單發(fā)。