皮下脂肪瘤在中醫(yī)稱為痰核。“肉瘤之名出《干金要方》。多因郁滯傷脾，痰氣凝結(jié)所致。以皮下肉中生腫塊，大如桃、拳，按之稍軟，無痛為主要表現(xiàn)的瘤病類疾病。 最常見的好發(fā)部位為頸，肩，背，臀和乳房是起源于脂肪組織的良性腫瘤，由成熟的脂肪組織所構(gòu)成。

皮下脂肪瘤（lipoma）是脂肪組織的良性腫瘤。由成熟的脂肪組織所構(gòu)成，凡體內(nèi)有脂肪存在的部位均可發(fā)生。脂肪瘤有一層薄的纖維內(nèi)膜，內(nèi)有很多纖維索，縱橫形成很多間隔，最常見于頸、肩、背、臀和乳房及肢體的皮下組織，面部、頭皮、陰囊和陰唇，其次為腹膜后及胃腸壁等處；極少數(shù)可出現(xiàn)于原來無脂肪組織的部位。如果腫瘤中纖維組織所占比例較多，則稱纖維脂肪瘤。

根據(jù)脂肪瘤的可數(shù)目可分為有孤立性脂肪瘤及多發(fā)性脂肪瘤二類。此類腫瘤好發(fā)于肩、背、臀部、四肢、腰、腹部皮下及大腿內(nèi)側(cè)，頭部發(fā)病也常見。位于皮下組織內(nèi)的脂肪瘤大小不一，大多呈扁圓形或分葉，分界清楚；邊界分不清者要提防惡性脂肪瘤的可能。單個稱為孤立行型脂肪瘤。兩個或兩個以上的稱為多發(fā)性脂肪瘤。

按部位不同可分為皮下脂肪瘤和血管平滑肌脂肪瘤（又稱錯鉤瘤）。根據(jù)脂肪瘤發(fā)生的部位皮下脂肪瘤為扁平或分葉狀、質(zhì)軟，邊界清楚的皮下限局性腫物。質(zhì)軟，可推動，表面皮膚正常，發(fā)展慢，數(shù)目多達數(shù)百個，常在皮下。血管平滑肌脂肪瘤錯鉤瘤多發(fā)生于各個器官（腎臟，肝臟較為多見）的毛細血管的平滑肌組織之間的脂肪瘤（又稱腎錯構(gòu)瘤，肝錯鉤瘤）。