絕大多數(shù)中晚期肝癌患者以肝區(qū)疼痛為首發(fā)癥狀，發(fā)生率超過50% 。肝區(qū)疼痛一般位于右肋部或劍突下，疼痛性質(zhì)為間歇性或持續(xù)性隱痛。鈍痛或刺痛，疼痛前一段時內(nèi)，患者可感到右上腹不適。疼痛可時輕時重或短期自行緩解。

疼痛產(chǎn)生的原因主要是腫瘤迅速增大，壓迫肝包膜，產(chǎn)生牽拉痛，也可因腫瘤的壞死物刺激肝包膜所致。 少數(shù)患者自發(fā)地或于肝穿刺后突然出現(xiàn)肝區(qū)劇烈疼痛，多是由于位于肝臟表面的癌結(jié)節(jié) 破裂出血所致。

若同時伴有血壓下降、休克的表現(xiàn)，腹腔穿刺有血性液體，則說明癌結(jié)節(jié)破裂出血嚴(yán)重。遇此情況需緊急搶救。若無上述伴發(fā)癥狀，疼痛較為局限，則表明出血位于肝包膜下。

疼痛可因腫瘤生長的部位不同而有所變化，位于左葉的腫瘤，常引起中上腹疼痛；位于右葉的腫瘤，疼痛在右季肋部；腫瘤累及橫隔時，疼痛放射至右肩或右背部，易被誤認為肩關(guān)節(jié)炎；腫瘤位于右葉后段時，有時可引起腰痛；腫瘤位于肝實質(zhì)深部者，一般很少感到疼痛。