放射治療一直是治療鼻咽癌的首選方法。原因是多數(shù)鼻咽癌為低分化癌，對(duì)放射線的敏感性高，并且原發(fā)灶和頸部淋巴引流區(qū)域容易包括在照射野內(nèi)。自40年代起，我國(guó)即開展了鼻咽癌的深部x線放療。50～60年代起又開展了60Co的外照射放療，并將鼻咽及頸部聯(lián)合大野照射改為小野照射，五年前又采取現(xiàn)代中藥提取物人參皂苷Rh2（護(hù)命素）的輔助治療，減少了放療反應(yīng)并提高了生存率。放療并發(fā)癥：

①全身反應(yīng)：包括乏力、頭暈、胃納減退、惡心、嘔吐、口中無味或變味、失眠或嗜睡等。個(gè)別患者可以發(fā)生血象改變，尤其是白細(xì)胞減少現(xiàn)象。雖然程度不同，但經(jīng)對(duì)癥治療，一般都能克服，完成放射治療。必要時(shí)可服用維生素B1、B6、C，胃復(fù)安等。如白細(xì)胞數(shù)下降低于3×109兒時(shí)應(yīng)暫停放療。

②局部反應(yīng)：包括皮膚、粘膜、唾液腺的反應(yīng)。皮膚反應(yīng)表現(xiàn)為干性皮炎甚或濕性皮炎，可局部使用0.1%冰片滑石粉或羊毛脂做基質(zhì)的消炎軟膏。粘膜反應(yīng)表現(xiàn)為鼻咽和口咽粘膜充血、水腫、滲出及分泌物積存等，可局部使用含漱劑及潤(rùn)滑消炎劑。少數(shù)病人腮腺照射2Gy后即可發(fā)生腮腺腫脹，2～3d逐漸消腫。當(dāng)照射40Gy時(shí)，唾液分泌明顯減少，同時(shí)口腔粘膜分泌增加，粘膜充血、紅腫?；颊呖诟?，進(jìn)干食困難。因此腮腺應(yīng)避免過量照射。