化療是目前治療腫瘤及某些自身免疫性疾病的主要手段之一，用化學(xué)合成藥物治療疾病。惡性腫瘤的化療可以與手術(shù)與放療相媲美，成為腫瘤治療的三大方法。單用藥物能使10種腫瘤獲得治愈機(jī)會(huì)，使20多種腫瘤獲得緩解或延長生命。目前已超過50種化療藥物，如常用的有：表阿霉素、阿霉素、柔紅霉素、絲裂霉素、氟脲嘧啶脫氧核苷酸等。這些藥物經(jīng)常以不同的強(qiáng)度聯(lián)合應(yīng)用。

與手術(shù)和放療相比，化療的優(yōu)越性在于：

（1）化療能起到全身治療作用，尤其對造血系統(tǒng)腫瘤和多發(fā)轉(zhuǎn)移的實(shí)體瘤的全身治療手術(shù)和放療是無能為力的。

（2）放療和手術(shù)不能徹底消滅亞臨床病灶，復(fù)發(fā)率較高，適當(dāng)?shù)胤暖熍浜匣?，可以提高手術(shù)和放療的治愈率，減少復(fù)發(fā)。

（3）化療不受特定手術(shù)條件和昂貴設(shè)備的限制，所以，化療在惡性腫瘤治療中的地位越來越引起人們的重視。

化療是腫瘤治療進(jìn)步最快的治療方法，對化療藥物通常都是敵我不少，在殺傷腫瘤細(xì)胞的同時(shí)，對人體正常細(xì)胞也有很大的損傷。具體主要有四種：一是化療會(huì)抑制骨髓造血系統(tǒng)，尤其是血小板和白細(xì)胞的下降；二是靜脈注射時(shí)，如遇不慎便會(huì)引起局部組織壞死和栓塞性靜脈炎；三是有些化療藥物對心血管系統(tǒng)有毒性作用，嚴(yán)重者還會(huì)引起心力衰竭；四是化療會(huì)不同程度的損害肝臟細(xì)胞，輕者出現(xiàn)黃疸、肝區(qū)疼痛、肝腫大等癥，重者可引起肝硬化、凝血機(jī)制障礙等；五是化療藥物會(huì)導(dǎo)致患者脫發(fā)、皮膚反應(yīng)；六是化療可引起全身反應(yīng)，以消化道的毒性反應(yīng)和不良反應(yīng)為主，會(huì)出現(xiàn)惡心、嘔吐、食欲不振、腹瀉、腹痛等癥。