腫瘤逆轉(zhuǎn)是指惡性腫瘤在某些體內(nèi)外分化誘導(dǎo)劑存下，重新分化而向正常方向逆轉(zhuǎn)方向逆轉(zhuǎn)的現(xiàn)象。惡性腫瘤細(xì)胞不論在形態(tài)、功能和代謝諸方面都類似未分化的胚胎細(xì)胞。

但后者在個體發(fā)育過程中能在有關(guān)體液因子的調(diào)節(jié)下，隨著胚胎的增長、發(fā)育而逐漸演變成各種不同形態(tài)、功能和代謝的成熟細(xì)胞，這種現(xiàn)象稱為分化。當(dāng)組織惡變成腫瘤后，細(xì)胞的多種表型又回到了胚胎細(xì)胞的表型，這種現(xiàn)象就稱為去分化或反分化。

在分化誘導(dǎo)劑的存在下，惡性腫瘤細(xì)胞被誘導(dǎo)而重新向正常細(xì)胞的方向演變分化，表現(xiàn)為形態(tài)、生物學(xué)或生物化學(xué)方面的諸多標(biāo)志均向正常細(xì)胞接近，甚至完全轉(zhuǎn)變成正常細(xì)胞，這種現(xiàn)象則稱為重分化或再分化，也即逆轉(zhuǎn)。

以往報道的腫瘤自然消退現(xiàn)象，有部分原因可能是在內(nèi)源性分化誘導(dǎo)劑影響下，腫瘤自發(fā)性分化逆轉(zhuǎn)，但也可能是宿主身的免疫功能引起腫瘤細(xì)胞的殺傷。殺傷和逆轉(zhuǎn)不同，后者在分化誘導(dǎo)劑的特殊作用下發(fā)生，一般不引起腫瘤細(xì)胞的殺傷。