化療根據給藥方法和途徑不同，以及給藥后藥物在體內和腫瘤區(qū)的分布不同，分為全身化療和局部化療。

全身化療一般包括口服和靜脈給藥方式所進行的化療，其主要特點是藥物經胃腸道吸收或由靜脈通道進入人體，藥物能夠到達各組織器官，腫瘤組織內的化療藥物濃度與其他組織沒有顯著的差別，故對全身性腫瘤疾病，有遠處轉移的晚期腫瘤常采用這種化療。全身化療的毒性作用較多，對全身各器官組織均可造成損害、胃腸道癥狀和骨髓抑制等常見毒性反應明顯。全身化療比較簡便易行，不需要特殊設備，價格相對低廉，是目前最常用和最基本的化療方法。

局部化療包括腫瘤局部的動脈內注射、應用小型灌注設備來進行區(qū)域灌注及腔內注射等，近年來許多學者將其劃歸介入治療范疇。其用藥方法是：對四肢和頭頸部的腫瘤、肝癌、肺癌、腦內轉移瘤采用動脈內注射，有時還配合化學栓塞；肢體（手臀、腿）和骨盆的腫瘤用小型灌注設備來作區(qū)域性灌注；上半身的腫瘤作腹主動脈阻斷治療；胸膜、腹膜腫瘤采用胸膜腔注射，顱內或脊髓腫瘤行脊髓腔內注射；心包腫瘤行心包腔內注射；膀胱腫瘤行膀胱內注射等。局部化療可提高腫瘤局部的藥物濃度，充分發(fā)揮化療藥物的療效，并減輕化療藥物的毒性作用。但局部化療大部分需要復雜設備，不能在基層醫(yī)院廣泛開展，花費較高，并發(fā)癥較多。其近期效果明顯，但遠期療效和延長生存期的作用卻較差，如和全身化療相互配合，可以發(fā)揮各自優(yōu)勢，提高療效，并可減輕毒性作用。