胰腺癌由于得不到早診斷及早治療，預(yù)后極差。癥狀出現(xiàn)后，患者平均壽命約9個(gè)月，總的5年存活率不到2%。 腺癌的病因不明。男性患者胰遠(yuǎn)較絕經(jīng)前的婦女多見，絕經(jīng)后婦女的發(fā)病率與男性相仿，因此有人提出內(nèi)分泌因素可能與發(fā)病有關(guān)。

本病的發(fā)病率在進(jìn)食高動(dòng)物脂肪和蛋白質(zhì)飲食的人群中增高，有吸煙或飲咖啡嗜好的人群較無嗜好的為高，幼年型糖尿病患者合并胰腺癌者較非糖尿病者高2倍。胰腺癌常與慢性胰腺炎合并存在，但迄今未能證明慢性胰腺炎是胰腺癌的發(fā)病因素。 胰腺癌為腹膜后腫瘤，常與鄰近的膽總管、肝門毗連，被十二指腸、胃和結(jié)腸包圍。

當(dāng)癌腫壓迫或侵蝕腹腔神經(jīng)叢時(shí)，除產(chǎn)生腹痛和腹背痛外，還可引起腹瀉、便秘、胃腸充氣等消化道癥狀。癌腫侵蝕胃腸也可引起嘔血和黑糞。癌腫阻塞胰管或破壞大量胰腺組織時(shí)，可出現(xiàn)脂肪瀉和肉質(zhì)下痢，提示胰外分泌（胰脂酶、胰蛋白酶）不足。