愛爾蘭研究人員表示，連續(xù)不斷打嗝加上體重減輕及吞咽困難的癥狀，可能是患上食道癌的警告信號。連續(xù)打嗝體重減輕可能是食道癌先兆 ，一些食道癌患者說他們都曾出現(xiàn)過持續(xù)打嗝的情況。到目前為止，打嗝一直未被當成是一種可能的癌癥的先兆。

但是，一項對99名患有食道癌的病人進行的相關研究顯示，有27%的人表示他們曾出現(xiàn)過持續(xù)打嗝的情況；還有6%的人說，這種現(xiàn)象促使他們去看醫(yī)生。打嗝是由于橫隔膜不由自主的痙攣所致。進食太快或太多、咳嗽、大笑以及過量飲酒都能引發(fā)打嗝。出現(xiàn)持續(xù)打嗝的情況時，人們通常會將一個紙袋罩在口鼻部，重復呼吸袋內空氣，以止住打嗝。 食道癌患者出現(xiàn)的連續(xù)打嗝的情況可能與他們的膈神經有關，膈神經是橫隔膜的運動神經。

沒有人知道這是為什么，但是這可能與迷走神經或膈神經有關。報道說，食道癌是世界第6大最為普遍的癌癥。全球每年新發(fā)現(xiàn)的食道癌病例超過40萬，其中的大部分病例都是到了晚期才被發(fā)現(xiàn)的。吸煙和酗酒是導致這種疾病的最主要因素。