所謂全身化療和局部化療是根據(jù)給藥方法和途徑不同以及給藥后藥物在體內(nèi)和腫瘤區(qū)的分布不同而劃分的。全身化療一般包括口服和肌肉、靜脈注射所進行的化療，其主要特點是藥物經(jīng)胃腸道吸收或由靜脈通道進入人體，藥物能夠到達各組織器官，腫瘤組織內(nèi)的化療藥物濃度與其他組織沒有顯著的差別，故對全身性腫瘤疾病及有遠處轉(zhuǎn)移的晚期腫瘤常采用這種化療。

局部化療包括腫瘤局部注射、動脈灌注、腔內(nèi)注射等。乳腺癌出現(xiàn)肝、肺、腦轉(zhuǎn)移時可采用動脈內(nèi)灌注化療；出現(xiàn)胸、腹膜轉(zhuǎn)移及心包轉(zhuǎn)移而伴有胸水、腹水及心包積液時可采用腔內(nèi)化療。

全身化療是目前最常用和最基本的化療方法，局部化療可提高腫瘤局部的藥物濃度，充分發(fā)揮化療藥物的療效，并減輕化療藥物的毒性作用，其近期療效明顯，但遠期療效較差，二者相互配合可發(fā)揮各自優(yōu)勢，提高療效。