現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究從流行病學(xué)調(diào)查及實(shí)驗(yàn)資料證實(shí)，歸納癌癥的病因可分以下幾個(gè)方面：癌癥發(fā)病外部因素（包括化學(xué)、物理、生物等致癌因子）；癌癥發(fā)病內(nèi)部因素（包括免疫功能、內(nèi)分泌、遺傳、精神因素等），以及飲食營(yíng)養(yǎng)失調(diào)和不良生活習(xí)慣等。

癌癥不是現(xiàn)代獨(dú)有的疾病，我國(guó)醫(yī)學(xué)典籍遠(yuǎn)在2000多年前，就記載了對(duì)腫瘤形成具有重要影響的因素，并從宏觀上進(jìn)行推論，開創(chuàng)了探索腫瘤病因病機(jī)的先河。在當(dāng)時(shí)已經(jīng)認(rèn)識(shí)到外邪侵害、水土不適、包含不調(diào)、情志失常均可導(dǎo)致機(jī)體罹患昔瘤、腸覃、石瘕、癖結(jié)等痼疾。

一項(xiàng)對(duì)古代木乃伊、化石和古代文獻(xiàn)的研究發(fā)現(xiàn)，在污染和不良飲食逐漸成為問題之前，腫瘤是很罕見的。

癌癥雖然與人類相隨相伴存在了幾千年，但隨著科學(xué)的進(jìn)步，現(xiàn)代化程度的提高，人們飲食及生活方式的改變，癌癥的患病率呈現(xiàn)出急劇增長(zhǎng)的趨勢(shì)，已成為危害人類健康的最大殺手。