（一）乳頭狀腺癌是甲狀腺癌中最常見的類型，約占70%。大小不一。一般分化良好，惡性程度低。癌組織脆軟易碎，色暗紅；但老年患者的乳頭壯癌一般較堅硬而蒼白。乳頭狀癌的中心常有囊性變，囊內(nèi)充滿血性液。有時癌組織可發(fā)生鈣化，切面呈砂粒樣。上述囊性變和鈣化與癌腫的惡性程度與預后無關(guān)。顯微鏡下見到癌瘤由柱狀上皮乳頭狀突起組成，有時可混有濾泡樣結(jié)構(gòu)，甚至發(fā)現(xiàn)乳頭狀向濾泡樣變異的情況。

乳頭狀腺癌葉有完整的包膜，到后期同樣可以穿破包膜而侵及周圍組織，播用途徑主要是淋巴道，一般以頸淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移最為常見，約在80%的兒童和2%的成年患者可捫及淋巴結(jié)，其次是血液轉(zhuǎn)移到肺或骨。

（二）濾泡狀腺癌較乳頭狀腺癌少見，約占甲狀腺癌的20%，居第二位，其患者的平均年齡較乳頭狀癌者大。癌腫柔軟，具彈性，或橡皮樣，呈圓形、橢圓形或分葉結(jié)節(jié)形。切面呈紅褐色，可見纖維化、鈣化、出血及壞死灶。分化良好的濾泡狀腺癌在鏡下可見與正常甲狀腺相似的組織結(jié)構(gòu)，但有包膜、血管和淋巴管受侵襲的現(xiàn)象；分化差的濾泡狀腺癌則見不規(guī)則結(jié)構(gòu)，細胞密集成團狀或條索狀，很少形成濾泡。播散途徑雖可經(jīng)淋巴轉(zhuǎn)移，但主要是通過血液轉(zhuǎn)移到肺、骨和肝。有些濾泡狀腺癌可在手術(shù)切除后相隔很長時間才見復發(fā)，但其預后不及乳頭狀腺癌好。

（三）甲狀腺髓樣癌占甲狀腺癌的2～5%。此病由Hazard于1959年首先描述，具有分泌甲狀腺降鈣素以及伴發(fā)嗜鉻細胞瘤和甲狀腺腺增生（Ⅱ型多發(fā)性內(nèi)分泌腫瘤，MENⅡ）的特點。髓樣癌源自甲狀腺胚胎的鰓后體（ultimobranchialbody），從濾泡旁明亮細胞（C細胞）轉(zhuǎn)變而來。濾泡旁細胞是來源于神經(jīng)嵴的內(nèi)分泌細胞，這些內(nèi)分泌細胞具有一種共同的功能，即能攝取5-羥色胺和多巴胺等前體，並經(jīng)其中的脫羧酶予以脫羧，所以也稱為胺前體攝取脫羧細胞（amineprecursoruptakeanddecarboxylation），簡稱APUD細胞。腫瘤多為單發(fā)結(jié)節(jié)，偶有多發(fā)，質(zhì)硬而固定，有淀粉樣沉積，很少攝取放射性碘。癌細胞形態(tài)主要由多邊形和梭形細胞組成，排列多樣化。

（四）甲狀腺未分化癌占甲狀腺癌的5%，主要發(fā)生于中年以上患者，男性多見。腫塊質(zhì)硬而不規(guī)則，固定，生長迅速，很快彌漫累及甲狀腺，一般在短期內(nèi)就可浸潤氣管、肌肉、神經(jīng)和血管，引起吞咽和呼吸困難。腫瘤局部可有觸痛。顯微鏡下見癌組織主要由分化不良的上皮細胞組成，細胞呈多形性，常見核分裂相。