食道癌發(fā)生因素眾多，食道癌發(fā)生是一個漸進過程，在癌變的過程中必有一種主要因素和若干次要因素，這些因素在癌變過程中又起著協(xié)同促癌作用，通過國內(nèi)、國際的大量調(diào)查研究認為與主要有兩方面的因素：

一、內(nèi)部因素：是由于飲食結(jié)構(gòu)和生活習慣的變化，大量進食酸性食物，體質(zhì)酸化，癌細胞不會像正常細胞因環(huán)境酸化而死亡，事實上癌細胞是正常細胞為了在酸性環(huán)境里生長，采取主動變異，并繼續(xù)綿延而成。

對于癌細胞的產(chǎn)生有兩種學說：一是德國生化博士古博格的缺氧理論，古博格博士的理論指出，健康的細胞在缺氧的環(huán)境下，可使該細胞變成癌細胞，而體液酸化正好導致溶氧量下降，他因以試驗證明了該論點，而榮獲諾貝爾獎。

另一個是日本愛哈氏的酸性體質(zhì)理論，愛哈氏的學說則提及成弱堿性的細胞，在累積酸性廢物的附近通常會死亡，但是有不惜改變?nèi)旧w以求在酸性環(huán)境中生存，這就是癌的開始。

二、外部因素：①化學物質(zhì)因素；②毒菌污染有關(guān)；③精神因素也是本病發(fā)生的重要原因。

而在兩種因素中，內(nèi)因是起決定作用的，體質(zhì)酸化為癌細胞的生存的瘋長提供了良好的空間。

食道癌的發(fā)病主要與以下5點有關(guān)：

（1）亞硝胺類：亞硝胺類化合物是一種很強的致癌物質(zhì)，研究表明食管癌高發(fā)區(qū)林縣食用酸菜的居民，胃液、尿液中存在有誘發(fā)食管癌的甲基芐基亞硝胺、亞硝基吡咯烷、亞硝基胍啶。并發(fā)現(xiàn)食用酸菜量和食管癌發(fā)病率成正比。

（2）食管粘膜的損傷：長期喜進燙食、粗食，飲濃茶，多食辣椒等刺激性食物可引起食管粘膜損傷、引起食管粘膜增生間變，也可能是致癌因素之一。吸煙、飲烈性酒與食管癌發(fā)病有一定關(guān)系。各種長期不愈的食管炎可能是食管癌的癌前病變。

（3）霉菌致癌因素：用霉變食品可以誘發(fā)小鼠食管和胃的癌前病變或鱗狀上皮癌。這類霉菌與亞硝胺促癌有協(xié)同作用。

（4）微量元素和營養(yǎng)不良：食道癌高發(fā)區(qū)人群中血清鉬、發(fā)鉬、尿鉬及食管癌組織中的鉬都低于正常。林縣食管癌高發(fā)區(qū)水土中缺少鉬，鉬的抑癌作用被多數(shù)學者證實。 營養(yǎng)不良攝入動物蛋白不足和維生素AB2C缺乏是食管癌高區(qū)居民飲食的共同特點但大多營養(yǎng)不良的高發(fā)地區(qū)食管癌并不高發(fā)故這不可能是一個主導因素。

（5）遺傳因素：食管癌具有顯著的家族聚集現(xiàn)象，高發(fā)區(qū)連續(xù)三代或三代以上患病家族屢見不鮮，但食管癌絕對不存在遺傳，而是于家庭飲食習慣有密不可分的關(guān)系。

食道癌的自我檢查：

疼痛

通常情況下，該疾病能夠?qū)е禄颊叱霈F(xiàn)胸后骨疼痛和劍突下疼痛，可呈隱痛、灼痛或呈牽拉摩擦樣疼痛，多發(fā)生在咽下粗糙、灼熱或有刺激性食物之后。

嘔吐

隨著病情的加重，患者的食管會出現(xiàn)不同程度的梗阻，其上方食物潴留，食管明顯擴張，因而引起嘔吐，且嘔吐物以黏液和泡沫為主，可混有少量食物，也可含血液與膿液。

體重減輕

在現(xiàn)實生活中，該疾病有與造成患者的正常飲食發(fā)生障礙，攝入食物的減少可造成體重下降，持續(xù)消瘦、脫水、乏力，嚴重者可呈惡病質(zhì)。

穿孔

病情的不斷惡化，腫瘤可以造成食管穿孔，依穿孔部位大小表現(xiàn)亦不一樣，可出現(xiàn)高熱、脈快、胸痛或飲水時嗆咳。