肛管位于大腸的末段，上界為齒線，下界為肛緣，長3～4cm。男性肛管前面緊貼尿道和前列腺，女性則為子宮和陰道；后面為尾骨，周圍有內(nèi)、外括約肌圍繞。肛管癌真正病因尚未明了，但有研究表明它是多因素作用下多基因失控所致，以往注意到長期慢性刺激如肛瘺、濕疣和免疫性疾患（如Crohn?。┡c肛管癌發(fā)生有關(guān)。近年來發(fā)現(xiàn)人乳頭狀病毒（HPV）與它有密切關(guān)系，特別是HPV-16，50%～80%的肛管癌細(xì)胞中有HPV-16。

肛管癌真正病因尚未明了，但有研究表明它是多因素作用下多基因失控所致，以往注意到長期慢性刺激如肛瘺、濕疣和免疫性疾患（如Crohn病）與肛管癌發(fā)生有關(guān)。近年來發(fā)現(xiàn)人乳頭狀病毒（HPV）與它有密切關(guān)系，特別是HPV-16，50%～80%的肛管癌細(xì)胞中有HPV-16。性行為異常也是肛管癌的高危因素，男性同性戀患者47%有肛管濕疣史，其肛管癌發(fā)病危險(xiǎn)系數(shù)是正常配偶的12.4倍。女性患者中30%有肛交史。免疫抑制如腎移植術(shù)后患者，肛管癌的發(fā)病率要比正常人群高100倍。肛管癌也存在基因表達(dá)異常，67%的肛管癌可見p53基因突變，71%的肛管癌有癌基因C-myc的表達(dá)，且分布異常。此外，也有人注意到吸煙也是肛管癌的重要誘因，有吸煙史的男、女性發(fā)病率分別是正常人的9.4倍和7.7倍。

肛管癌以鱗狀細(xì)胞癌最多見，約占2/3以上。按細(xì)胞分化程度分高、中和低分化癌。少數(shù)為腺癌。至于肉瘤和淋巴瘤在肛管區(qū)少見。惡性黑色素瘤在肛管直腸腫瘤中不足1%。中山醫(yī)科大學(xué)腫瘤醫(yī)院統(tǒng)計(jì)肛管直腸腫瘤574例中，僅有4例黑色素瘤，占0.7%。但其惡性度極高，生長快，迅速轉(zhuǎn)移至區(qū)域淋巴結(jié)和其他臟器，預(yù)后甚差。

肛管癌擴(kuò)散途徑主要是淋巴道轉(zhuǎn)移，而且主要是沿直腸上動脈向上方轉(zhuǎn)移至直腸旁淋巴結(jié)，匯成直腸上淋巴結(jié)，繼而轉(zhuǎn)移到腸系膜下動脈周圍。肛管癌亦可向側(cè)方淋巴轉(zhuǎn)移至髂內(nèi)、髂總淋巴結(jié)。向下方轉(zhuǎn)移主要向前經(jīng)過會陰及大腿內(nèi)側(cè)部皮下組織到達(dá)腹股溝淺淋巴結(jié)，少數(shù)向后沿臀部外側(cè)經(jīng)兩側(cè)髂嵴進(jìn)入腹股溝淺淋巴結(jié)，最后均匯至腹股溝深淋巴結(jié)和髂外、髂總淋巴結(jié)?？梢?，腹股溝淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移常可成為第1站淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，與直腸癌有所不同。其次，肛管癌局部擴(kuò)散可侵入肛門括約肌、陰道后壁、會陰、前列腺和膀胱，造成肛管陰道瘺或肛管膀胱瘺，所以在行腹會陰聯(lián)合直腸切除術(shù)治療肛管癌時(shí)，會陰部切除范圍應(yīng)較直腸癌手術(shù)時(shí)廣泛。肛管癌第3條擴(kuò)散途徑是經(jīng)血道至肝、肺、骨、腹膜等。