甲狀腺腫大的病因較為復(fù)雜，通常可分為6種類型：1、地方性甲狀腺腫，多發(fā)生于缺碘的地區(qū)；2、生理性甲狀腺腫，多見于青春發(fā)育期、婦女妊娠期和哺乳期；3、高碘甲狀腺腫；4、甲狀腺功能亢進(jìn)；5、甲狀腺炎；6、甲狀腺腫塊。

前兩種患者多吃些富含碘的食物是十分有益的，但后4種患者吃含碘豐富的食物，不僅毫無裨益，而且可使病情惡化，或給診斷、治療帶來麻煩。

引起地方性甲狀腺腫的原因就是缺碘。這種病分布在距海邊較遠(yuǎn)的內(nèi)陸高原山區(qū)，在那里由于土壤、水和食物中碘不足，人們得到的碘不足，而碘是甲狀腺用來合成和分泌甲狀腺素的原料，缺碘甲狀腺素合成和分泌就不足，因此引起甲狀腺腫大，以便加強(qiáng)合成和分泌更多的甲狀腺素來滿足身體的需要。

防治，現(xiàn)在流行區(qū)采取食鹽加碘的方法來預(yù)防，這種病已大大減少，但預(yù)防工作差的或不能常年堅持預(yù)防的地區(qū)仍有流行。這種病是可以預(yù)防的。預(yù)防對提高當(dāng)?shù)厝丝谒刭|(zhì)是非常重要的，應(yīng)當(dāng)重視和堅持預(yù)防工作。