小兒哮喘，是指過敏體質(zhì)者的支氣管對某些外來物質(zhì)產(chǎn)生高度敏感反應(yīng)，使支氣管痙攣、支氣管粘膜水腫充血，支氣管內(nèi)分泌增多，從而引起咳嗽、氣喘、多痰等一系列臨床癥狀。

小兒哮喘起病或急或緩，嬰幼兒哮喘發(fā)病前往往有1～2天的上唿吸道感染癥狀，包括鼻癢、噴嚏、流清涕、揉眼睛、揉鼻子等表現(xiàn)，并可有明顯的咳嗽、喘息。年長兒起病往往較突然，常以一陣陣咳嗽為開始，繼而出現(xiàn)喘息、唿吸困難等。

病情的診斷需要醫(yī)生的診斷。2歲以下的寶寶很難診斷是不是患有哮喘，因為除哮喘以外的很多情況也能引起寶寶氣喘或發(fā)出氣喘樣的聲音。事實上，唿吸道病毒感染很可能是導(dǎo)致寶寶氣喘最常見的原因。不過，如果你的寶寶經(jīng)?？人裕羞^敏反應(yīng)或濕疹，而且家族中有哮喘、過敏反應(yīng)或濕疹病史（特別是你和你先生都有這些病史）時，你的寶寶很可能患有哮喘。即將出生前或剛出生后接觸香煙煙霧的寶寶也容易患哮喘。醫(yī)生會給寶寶做檢查，并詳細(xì)詢問病史（包括家族健康史），以便診斷。