如果新生兒患的是生理性黃疸無需治療，除有輕微食欲不振外，無其他臨床癥狀，若為病理性黃疸則需要及時處理，所以鑒別兩者有重要臨床意義。我們可以從以下方面入手辨別：

出現(xiàn)時間不同。大約有80%的足月兒在出生2～3天后會出現(xiàn)生理性黃疸，而病理性黃疸出現(xiàn)時間一般更早，多在產(chǎn)后24～36小時出現(xiàn)，早產(chǎn)兒72小時內(nèi)出現(xiàn)。

表現(xiàn)癥狀不同。生理性黃疸程度較輕，家長會發(fā)現(xiàn)孩子皮膚呈現(xiàn)淺黃，先出現(xiàn)在面部、軀干和四肢，鞏膜多半不黃，寶寶精神好，能吃能睡。而病理性黃疸的患兒，面部、軀干、四肢、手心腳心都發(fā)黃，鞏膜也發(fā)黃，排尿也黃黃的。同時還伴有精神不好，嗜睡，發(fā)熱，吃奶少，嘔吐，腹脹，水腫，腹水，肝脾腫大，以及貧血等等，因病因不同，黃疸伴隨的癥狀也不同。

持續(xù)時間不同。生理性黃疸在出生后第5天左右最明顯，7～10天后逐漸消退；若是早產(chǎn)兒，大部分都可能有黃疸，持續(xù)時間大約2至3周。而病理性黃疸持續(xù)時間要長些，足月兒超過2周，早產(chǎn)兒超過3周依然沒有減退的跡象；或者黃疸消退后又再次出現(xiàn)，一定引起注意。

膽紅素指標(biāo)不同。如是生理性黃疸，足月兒的血清膽紅素不超過205毫摩爾/升；早產(chǎn)兒的血清膽紅素不超過256.5毫摩爾/升。而病理性黃疸的血清膽紅素超過正常值，足月兒大于205.2毫摩爾/升，早產(chǎn)兒大于256.5毫摩爾/升。 對父母來說，如果孩子在出生后有黃疸現(xiàn)象，就要格外注意，密切觀察孩子身體狀況的變化，如果黃疸程度較深，持續(xù)時間較長或者伴有其他癥狀，就應(yīng)該立即到醫(yī)院，讓醫(yī)生給予診斷。