大腸（large intestine， colon）是消化道最后一段，主要功能是吸收水分，分泌粘液 ，儲存和處理食物殘?jiān)?，使其形成糞便（feces， stool）經(jīng)肛門排出體外。

所以大腸比小腸粗的多，在形態(tài)和結(jié)構(gòu)上也明顯不同于小腸。其功能主要與大便的水分和部分水電解質(zhì)吸收有關(guān)。

如慢性假性腸梗阻時(shí)，腸道運(yùn)動減慢、水分吸收過多可導(dǎo)致便秘（constipation）和肛裂（anal fissure）等。水分吸收減少，可導(dǎo)致大便稀薄，不成形，可呈糊狀便或稀水樣便等。

常見的大腸疾病如克羅恩病、潰瘍性結(jié)腸炎、結(jié)腸癌、腸結(jié)核和結(jié)腸感染性疾病等均可引起腹瀉癥狀。各種能導(dǎo)致腸道的蠕動加速、分泌過多，炎性滲出或吸收不良等，使腸道水分排泄增多，排便次數(shù)增加和大便性狀異常的因素，均可引起腹瀉癥狀。