流感與普通感冒所造成的結(jié)果完全不同，1957—1958年間國內(nèi)流感流行時，病死率達0.24%-1.40%。為什么流感會造成死亡呢？首先是流感引發(fā)原發(fā)性肺炎，該肺炎由病毒引起，多見于原有心肺疾病的患者或孕婦。一般人患流感后一周內(nèi)體溫即可恢復正常，但合并原發(fā)性病毒性肺炎患者的發(fā)熱遲遲不退，而且氣急加重，出現(xiàn)陣咳、咳血等更加嚴重的癥狀；第二個原因是發(fā)生了細菌性肺炎，流感常合并金黃色葡萄球菌、肺炎球菌或流感嗜血桿菌等細菌引起的肺炎，使病情加重；第三是同時合并病毒和細菌性肺炎；第四是中毒性休克綜合征，造成呼吸衰竭、循環(huán)衰竭等。由此可見，流感與普通感冒確實有很大的不同，必須警惕。

國內(nèi)的資料證明，死于流感的人群以5歲以下及50歲以上者居多。絕大多數(shù)幼兒死于上述各種肺炎，而原來就患有慢性支氣管炎、支氣管哮喘、肺氣腫、肺結(jié)核或心臟病等病的50歲以上的人，一旦得了流感，則更容易受到各種肺炎的威脅并危及生命。