多數(shù)自閉癥患兒的智力發(fā)育比同齡兒滯后，他們當中少數(shù)患兒智力正?；蚪咏?，但其在智力活動的某一方面有的又出奇地好，令人不可思議，有不少患兒的機械記憶能力很強，尤其對文字符號的記憶能力更強。

兒童自閉癥是一種發(fā)生在兒童早期的全面性精神發(fā)育障礙性疾病，主要有以下表現(xiàn)：

（1）孤獨離群，不會與人交往。有的患兒從嬰兒時期起就表現(xiàn)這一特征，如從小就和父母親不親，也不喜歡要人抱，當人要抱起他時不伸手表現(xiàn)期待要抱起的姿勢；不主動找小孩玩，別人找他玩時表現(xiàn)躲避，對呼喚沒有反應，總喜歡自己單獨活動；他們愿意怎樣做就怎樣做，毫無顧忌，旁若無人，周圍發(fā)生什么事似乎都與他無關，很難引起他的興趣和注意，目光經(jīng)常變化，不易停留在別人要求他注意的事情上面；另外他們的目光不注視對方甚至回避對方的目光，平時活動時目光也游移不定，看人時常瞇著眼，很少微笑。

（2）言語障礙突出。大多數(shù)患兒言語很少，會說會用的詞匯有限，并且即使有的患兒會說，也常常不愿說話而寧可以手勢代替。有的會說話，但聲音很小，很低或自言自語重復一些單調(diào)的話。有的患兒只會模仿別人說過的話，而不會用自己的語言來進行交談。不少患兒不會提問或回答問題，只是重復別人的問話。語言的交流上還常常表現(xiàn)在代詞運用的混淆顛倒。