脫水性質(zhì)指現(xiàn)存體液滲透壓的特征。在脫水時，水和電解質(zhì)均有丟失，但不同病因引起的脫水，其水和電解質(zhì)（主要是鈉）的丟失比例可不同，因而導致體液滲透壓有不同的改變。根據(jù)脫水時滲透壓的不同，臨床將脫水分為等滲性（混合性）脫水、低滲性（缺鈉性）脫水和高滲性（缺水性）脫水，其中以等滲性脫水最為常見，其次為低滲性脫水，高滲性脫水最為少見。鈉是構(gòu)成細胞外液滲透壓的主要成分，所以常用血清鈉來判定細胞外液的滲透壓。

（1）等滲性脫水：水與電解質(zhì)成比例地丟失，血清鈉在130～150mmol/L之間（300～345mg%）。各種病因所致的脫水，其失水和失鈉的比例可不同，若其比例相差不大時，通過腎臟調(diào)節(jié)，可使體液維持在等滲狀態(tài)，故等滲性脫水較多見。這類脫水主要丟失細胞外液，臨床上表現(xiàn)為一般性的脫水癥狀：如體重減輕，口渴不安，皮膚蒼白、干燥、彈力減低，前囟及眼窩凹陷，粘膜干燥，心音低鈍，唾液和眼淚減少，重者可導致循環(huán)障礙與休克。

（2）低滲性脫水：電解質(zhì)的丟失相對多于水的丟水，血鈉低于130mmol/L（300mg%）。這類脫水由于腹瀉較重，病程較長，糞質(zhì)鈉常丟失極多；又因腹瀉期間飲水偏多，輸液時單純用葡萄糖溶液，而給鈉溶液較少，導致細胞外液滲透壓過低，一部分水進入細胞內(nèi)，血容量明顯減少。低滲性脫水多見于吐瀉日久不止的營養(yǎng)不良患兒，在失水量相同的情況下，脫水癥狀較其他兩種脫水嚴重。因口渴不明顯，而循環(huán)血量卻明顯減少，故更易發(fā)生休克。因腦神經(jīng)細胞水腫，可出現(xiàn)煩躁不安、嗜睡、昏迷或驚厥。

（3）高滲性脫水：水的丟失相對比電解質(zhì)丟失多，血鈉超過150mmol/L（ 345mg%）。這類脫水由于細胞外液滲透壓較高，細胞內(nèi)液一部分水轉(zhuǎn)移到細胞外，主要表現(xiàn)為細胞內(nèi)脫水。如腹瀉初起，有發(fā)熱，喝水少，病后進食未減者，容易引起高滲性脫水。濫用含鈉溶液治療，如口服或注射含鈉溶液較多（如單純用生理鹽水補液），也可造成高滲性脫水。在失水量相同的情況下，其脫水體征比其他兩種脫水為輕，循環(huán)障礙的癥狀也最輕，但嚴重脫水時亦可發(fā)生休克。由于高滲和細胞內(nèi)脫水，可使粘膜和皮膚干燥，出現(xiàn)煩渴、高熱、煩躁不安、肌張力增高甚至驚厥。嚴重高滲可使神經(jīng)細胞脫水、腦實質(zhì)皺縮、腦脊液壓力降低、腦血管擴張甚至破裂出血（新生兒顱內(nèi)出血），亦可發(fā)生腦血栓。