老年慢性支氣管炎起病隱襲，大多數(shù)起病于中青年，也有少數(shù)在老年期起病?；颊叨嘤诤浼竟?jié)發(fā)病，出現(xiàn)咳嗽、咳痰、痰呈白色粘液泡沫狀，尤以晨起為著。隨著病情的緩慢進展，后期終年咳嗽、咳痰不停，由于氣溫的變化，寒冷時患者易患傷風(fēng)感冒等，上呼吸道感染誘發(fā)引起慢性支氣管炎的急性發(fā)作，使咳嗽加重，痰量增加，痰液粘稠或黃色濃性，少數(shù)還可見痰中帶血。在老年患者可有低、中度發(fā)熱或不發(fā)熱。喘息型慢性支氣管炎患者繼咳嗽、咳痰加重后常有哮喘樣發(fā)作。老年患者常合并有肺氣腫，往往氣短、氣促明顯。本病早期多無體征。有時可聞及呼吸音粗糙；肺底部干性或濕性羅音；喘息型發(fā)作時有廣泛的哮鳴音；阻塞型呼吸音低弱，呼氣時間延長。

一、咳痰

這一癥狀多是以晨間的排痰癥狀最為嚴重，患者痰液癥狀多為一般白色黏液性或漿液泡沫性的性質(zhì)，若是癥狀嚴重，可能會有偶爾的咯血癥狀。這一常見老年支氣管炎的表現(xiàn)多是由于患者在經(jīng)過一夜睡眠之后，氣道腔內(nèi)的痰液開始堆積，由于晨起體位的變動進而引起刺激性的排痰。

二、咳嗽

這一癥狀在患病初期時晨間的咳嗽較重，但是一般白天癥狀就有所緩解，在臨睡前癥狀有重新加重，并且在睡前多會伴有劇烈的陣發(fā)性的咳嗽發(fā)作，并伴有咳痰癥狀。該種常見老年支氣管炎的表現(xiàn)是由于支氣管黏膜的充血、水腫，分泌物積聚于管腔內(nèi)所致。

三、氣短與喘息

該癥狀在患者的病程初期并不明顯，當(dāng)病程不斷發(fā)展，并進展合并為阻塞性的肺氣腫時則逐漸出現(xiàn)了輕重程度不同的氣短癥狀，并且會在活動后更加明顯尤甚。當(dāng)慢性炎癥合并為哮喘是，在急性發(fā)作期間常會出現(xiàn)喘息的癥狀，并常伴有哮鳴音。