被混淆為自閉癥的行為，注意力問題怎樣被混淆為自閉癥有嚴重注意力缺損的孩子，經(jīng)常表現(xiàn)出一些類似自閉癥行為的特征。工作記憶損傷的孩子，對別人說話時可能表現(xiàn)得心不在焉，甚至在語言學習方面也和自閉癥兒童一樣表現(xiàn)出遲滯。

在注意的選擇性、保持性、調(diào)節(jié)性方面有缺損的孩子，他們的行為表現(xiàn)可能不靈活、刻板，而且有時在社會性聯(lián)系上也有缺陷，因為他們不容易根據(jù)別人的反應轉(zhuǎn)移注意力。

與自閉癥兒童相似，注意力缺損兒童的想象力和認知靈活性削弱，難以將自己的想法從一個領域遷移到其他領域。有明顯注意力缺損的孩子也可能抓不住社會性線索，難以應用社會性和行為規(guī)則，在獎勵和動機方面也存在困難，這些方面都與自閉癥兒童相似。

被混淆為自閉癥的行為，感覺加工障礙怎樣被混淆為自閉癥感覺加工障礙（有時也被稱為感覺統(tǒng)合失調(diào)，將在第9章中詳細討論）也可能使孩子表現(xiàn)出與自閉癥相同的行為。事實上，感覺加工障礙與自閉癥之間有一些關系。很多自閉癥兒童也存在感覺加工障礙，有專家認為感覺加工障礙是自閉譜系障礙的一部分。

自閉癥兒童和感覺加工障礙兒童，都在涉及不同腦區(qū)之間整合的高級任務中表現(xiàn)出困難。這些任務包括復雜感覺（如視覺、聽覺、位置、平衡、運動、觸覺）、運動功能和情緒調(diào)節(jié)。即便如此，感覺加工障礙兒童的缺陷看上去好像填補了自閉癥兒童癥狀，主要是在較高級的功能范圍內(nèi)，如語言、社會性聯(lián)系、移情。

將探討由于腦結構的相似性而導致的自閉癥與感覺加工障礙者相似的行為表現(xiàn)。與自閉癥兒童一樣，感覺加工障礙兒童在整合小腦（幫助調(diào)節(jié)和“順暢”大腦的感知覺和反應）、額葉（幫助協(xié)調(diào)大腦活動）等不同腦區(qū)的長距離連接方面也存在問題。

被混淆為自閉癥的行為，由于這些腦結構方面的相似性，感覺加工障礙兒童經(jīng)常表現(xiàn)出與自閉癥兒童十分類似的行為。由于不能準確地感知環(huán)境刺激，他們可能因抵觸變化而顯得僵化和缺乏變通性。他們可能堅持一成不變的環(huán)境布置和日常生活程序。他們可能精確地調(diào)整家具擺放，一旦房間里有微小的變化就會心煩意亂，因為這些變化可能擾亂了他們的方向感或者東西擺放的位置。他們在平復情緒和運動控制方面也可能存在困難，遭受感覺尋求、感覺逃避和感覺超載引發(fā)的問題的困擾。

感覺加工障礙兒童也可能會表現(xiàn)出重復性的自我刺激行為，如搖晃身體或拍手。這類動作在自閉癥行為核查表中都有，通常提醒人們這是預示自閉癥的一個警鈴，但這并非是自閉癥所特有的行為表現(xiàn)。這些同類的運動特征，在那些感覺加工障礙、輕度發(fā)育損傷、或由于嚴重聽覺或視覺缺損導致的感覺剝奪的孩子（如雷？查爾斯）中也常見。從心理學的角度看，這些韻律性的活動可以提供動作和感覺輸入，有助于提高想象力、平衡和定位能力，使他們不再看上去那樣沒有目的性。

被混淆為自閉癥的行為，有天賦的孩子經(jīng)常被貼錯標簽而被認為是自閉癥。尤其是當他們在學習方面也遇到挑戰(zhàn)時。有天賦的孩子通常有強烈而特殊的興趣，在社會交往方面顯得笨拙（由于比較內(nèi)向和情緒敏感），而且他們與同齡人群體的聯(lián)系少，很少有共同的話題。

另外，他們的語言模式與同齡人十分不同，包括使用更高級的詞匯、談論更高級的話題。盡管有天賦的孩子可能是自閉癥，但除非表現(xiàn)出社會依戀方面的嚴重損傷和自閉癥的情感移情特征，他們從來不會被診斷為自閉癥。