皮膚過敏主要是指當皮膚受到各種刺激如不良反應的化妝品、化學制劑、花粉、某些食品、污染的空氣等等，導致皮膚出現(xiàn)紅腫、發(fā)癢、脫皮及過敏性皮炎等皮膚過敏現(xiàn)象。有很多植物的葉子和莖上有尖銳的毛或毛狀體，在被摩擦后，不僅會帶來機械性的刺激，莖葉中釋放出刺激性化學混合物，其中包括組胺、乙酰膽堿、5-羥色胺等，也會帶來激烈刺激，這是對食草動物的自我防御反應。如果人們不慎接觸到此類植物，就很可能出現(xiàn)皮膚過敏。

接觸到刺激性植物后，會出現(xiàn)紅斑、燒灼感、瘙癢、刺麻感甚至風團，有些癥狀在接觸后3-5分鐘機會出現(xiàn)，可持續(xù)數(shù)小時，甚至12小時或更長。 對病情的診斷有時候比較困難，因為接觸者可能并不知道所接觸的植物的具體特征。有時候需要進行某些皮膚科特定的試驗才能進行鑒別。這些試驗所需的時間有時較長，而多數(shù)接觸性的刺激是良性的，有自限性，不需要治療，所以從患者角度可能沒有進行試驗的必要。當然，上述情況僅限于出現(xiàn)局部刺激的情況下，如果出現(xiàn)全身反應如頭痛、腹瀉、發(fā)熱等，甚至出現(xiàn)嚴重的表皮剝脫時，則需要盡快到醫(yī)院就診。

某些植物如仙人掌、玫瑰等，接觸后以機械性刺激性皮炎為主，一般來說，對皮膚的傷害程度與突出物的大小成反比。在有些地方，“仙人掌皮炎”很常見。仙人球采摘者或不慎跌入仙人掌叢的人，能出現(xiàn)劇烈的瘙癢及丘疹性皮損。還有一個易被忽略的合并癥就是感染，比如，破傷風桿菌、金黃色葡萄球菌、申克孢子絲菌、潰瘍分枝桿菌等可以通過機械損傷而感染到人體。有很多的去處鉤毛的方法，溫熱的蠟、膠水、膏藥、面膜、透明膠帶等都可用在相關部位，以迅速除去鉤毛。