常見病因有胃腸道感染、腸寄生蟲病、腹部外科疾患、多種中毒及藥物反應(yīng)、急性代謝紊亂、中樞神經(jīng)系統(tǒng)感染、顱內(nèi)壓增高、心功能不全等。原發(fā)病因常因年齡而不同。

嘔吐是由位於延髓的嘔吐中樞介導(dǎo)的對傳入刺激的反應(yīng)。這種傳入刺激包括來自咽喉、腸道、胸膜、心臟、泌尿生殖系統(tǒng)和肝膽系統(tǒng)等臟器的梗阻，或感染，以及平衡器、代謝（如水電平衡）因素、氮質(zhì)血癥和一些藥物都可刺激嘔吐中樞。嘔吐開始前，幽門關(guān)閉，胃蠕動停止。以后幽門及十二指腸收縮、胃底充盈、食管及責(zé)門放松，繼以胃腸逆蠕動，因腹肌、隔肌收縮，腹壓很快升高，同時呼吸肌收縮輔助運動，使胃內(nèi)容物很快通過賁門、食管和口腔向外排出。

反復(fù)嘔吐常引起以下改變：

1、嘔吐丟失水分和電解質(zhì)又影響液體入量，易導(dǎo)致脫水；

2、胃液富含鹽酸，在幽門有梗阻的嬰幼兒和嘔吐較重的兒童丟失鹽酸過多，易導(dǎo)致堿中毒，表現(xiàn)為呼吸淺、慢或暫停，小兒興奮性增高。堿中毒時血清游離鈣減少，可致手足搐搦和驚厥。此時血氯化物減少，氫離子指數(shù)（pH）升高，尿氯化物減少，且呈堿性；

3、在嬰兒胃腸炎和下消化道梗阻時，除胃酸外也丟失大量腸道堿性液。如反復(fù)嘔吐較長時間，使患兒長時間饑餓，可導(dǎo)致酸中毒，表現(xiàn)為精神萎靡、呼吸深長，血清鈉、氯減少、氫離子指數(shù)降低；

4、反復(fù)嘔吐，進食少，可導(dǎo)致低鉀血癥，尿中排K+減少而排H+增多，而加重堿中毒，此時尿呈酸性；

5、病久影響營養(yǎng)攝入，可導(dǎo)致營養(yǎng)不良。