有些慢性淚囊炎炎癥可向周圍擴散，急性發(fā)作，成為急性淚囊炎。因此急性淚囊炎多由慢性淚囊炎引發(fā)，只有少數(shù)一開始就為急性炎癥。

有時由于淚囊遭到外傷，或在淚道探通中造成假道，或在淚囊手術(shù)后細菌感染，也可形成急性淚囊炎。急性淚囊炎時，局部皮膚紅腫、疼痛、壓痛明顯，炎癥可擴散到頰部、鼻梁和眼瞼等處。當擴散到眼瞼時，會被誤認為是麥粒腫。

其實麥粒腫是眼瞼上的癤子，它是長在眼皮上的，我們常叫做“針眼”、“偷針眼”。麥粒腫是由眼瞼的瞼板腺或毛囊及其附屬腺體感染引起的。麥粒腫初起時又紅又痛，三五天后可化膿，待膿排出后，紅腫消退，脹痛緩解，再過幾天就可完全痊愈?？梢娂毙詼I囊炎與麥粒腫的發(fā)病部位是不一樣的，壓痛部位不同，而且癥狀也不完全相同。

急性淚囊炎在數(shù)日后也會形成一個膿腔，破潰排膿后炎癥迅速消退，但常在淚囊前留下一瘺管，且多數(shù)久治不愈，這一點也與麥粒腫不同。急性淚囊炎早期癥狀與麥粒腫相似，但它們的起病原因不同，發(fā)病部位不同，預(yù)后不同。因此只要細心檢查是不難識別的。