嬰兒剛出生時體內(nèi)已儲存有一定的水分，出生后2～3天母親乳房未充盈前，通過早吸吮，每次可獲得10～20毫升高質(zhì)量的初乳，能滿足新生兒的生理需要量。隨著奶量逐漸增多，母乳可以提供嬰兒生長發(fā)育所需要的全部營養(yǎng)物質(zhì)，其中也包括水分。如果過早、過多喂水，可抑制新生兒的吸吮能力，使他們從母親乳房吸取的乳汁量減少，反而不利于新生兒的生長發(fā)育。

如果是人工喂養(yǎng)、混合喂養(yǎng)或6個月以后的嬰兒，則需要在兩餐之間適量補充水分。由于牛奶中所含的礦物質(zhì)要比母乳高3倍，但其吸收率卻比母乳低，多余的礦物質(zhì)要經(jīng)過嬰兒的腎臟從尿中排出。而嬰兒的腎臟比較嬌嫩，還未完全發(fā)育成熟，如要排出多余的礦物質(zhì)，需要較多的水分溶解才行。另外，適量補充水分，還能促進胃液分泌，增強嬰兒對非母乳食物的消化能力。

另外，當(dāng)高熱、大汗、嘔吐、腹瀉等引起失水時，所有的嬰兒都要補充水分，最好用淡鹽開水，以防脫水或發(fā)生電解質(zhì)紊亂。