新生兒大腦皮質(zhì)對呼吸中樞的調(diào)節(jié)功能差，吞咽動作不協(xié)調(diào)，羊水、胎糞、乳汁等易吸入肺內(nèi)。有嚴重消化道畸形的患兒，如先天性食管閉鎖、嚴重兔唇裂腭等更易發(fā)生誤吸。

新生兒氣管短、管腔內(nèi)較干燥，其纖毛清除細菌、塵埃的能力差，細菌易下行進入肺部。

新生兒肺組織的分化不夠完善，肺泡數(shù)量少，肺血管相對地豐富，易充血，發(fā)生炎癥。

新生兒免疫功能低下易受病原體的侵犯，如果母親產(chǎn)前患感染性疾病，病原體可通過胎盤引起胎兒感染，其癥狀常在產(chǎn)后24小時以內(nèi)出現(xiàn)。

因滯產(chǎn)、胎膜早破、多次陰道檢查等而致的產(chǎn)時感染，常使胎兒發(fā)生窘迫，以致吸入污染的羊水或陰道分泌物而引起新生兒肺炎。

也可由出生后保暖不當、或曾與患呼吸道感染者接觸，先發(fā)生上呼吸道感染然后向下蔓延而成為肺炎。此外，也可是敗血癥的一部分表現(xiàn)。