妊娠達(dá)到或超過42周，稱為過期妊娠。其發(fā)生率占妊娠總數(shù)的5%～12%。過期妊娠的胎兒圍產(chǎn)病率和死亡率增高，并隨妊娠延長而加劇，妊娠43周時圍產(chǎn)兒死亡率為正常3倍。44周時為正常5倍。初產(chǎn)婦過期妊娠胎兒較經(jīng)產(chǎn)婦者危險性增加。對胎兒和母親的危害由胎兒窘迫、羊水量減少、分娩困難及損傷。

發(fā)生過期妊娠的原因還不明確。因為引發(fā)分娩的可能因素很多，包括黃體酮阻斷、催產(chǎn)素刺激及胎兒腎上腺皮質(zhì)激素分泌等，任何因素引起這些激素失調(diào)均可導(dǎo)致過期妊娠。所以過期妊娠可能與以下因素有關(guān)，雌、孕激素比例失調(diào)；胎兒畸形，如無腦兒，與胎兒腎上腺皮質(zhì)激素分泌不足有關(guān)；遺傳因素等。

過期妊娠時，對母兒影響較大。由于胎盤的病理改變致使胎兒窘迫或胎兒巨大造成難產(chǎn)，二者均使圍生兒死亡率及新生兒窒息發(fā)生率增高。對母體又因胎兒窘迫、頭盆不稱、產(chǎn)程延長，使手術(shù)產(chǎn)率明顯增加。因缺氧胎兒排出胎糞染及羊水、胎兒皮膚、羊膜和臍帶，出生時評分低，死亡率高。