母乳是由于腦下垂體前葉分泌的催乳荷爾蒙即泌乳素的作用而產(chǎn)生的。催乳荷爾蒙的作用原理，是因?yàn)槿焉锲陂g，胎盤分泌過量的卵包荷爾蒙和黃體荷爾蒙受到抑制，而產(chǎn)生完成后沒有了胎盤。

這種抑制被消除后導(dǎo)致了母乳的分泌。另外，嬰兒在吮吸乳房時，會因其對乳房的刺激，而產(chǎn)生一種被稱作催乳激素的荷爾蒙，這也會加速母乳的分泌。也就是這種原理，使得生產(chǎn)結(jié)束后母乳會自然的產(chǎn)生。

在產(chǎn)后的2-3天，會產(chǎn)生比較少的初乳，在通常情況下，在產(chǎn)后1-2周內(nèi)，就能達(dá)到嬰兒所需要的母乳量。如果在產(chǎn)后4-5天以后，母乳不足現(xiàn)象仍然較為嚴(yán)重，則可以考慮增加人工的牛奶喂養(yǎng)。