盡管胎兒在子宮內(nèi)生長，看似與外界隔絕，但母親的身心健康對胎兒有著重要的影響。對胎兒心理影響最大的是孕婦的心情郁悶和不良情緒，孕婦的悲傷、憂愁、抑郁和大怒、驚嚇等刺激對胎兒都是不利的。例如孕婦的焦慮不安、驚恐不定可引起胎兒缺乏安全感，易于形成不穩(wěn)定的性格和脾氣，研究發(fā)現(xiàn)，胎兒在6個月以后，其神經(jīng)系統(tǒng)已發(fā)育到相當(dāng)程度，能聽到聲音，并能做出各種反應(yīng)，如胎動增加、心率加快等。

雖然母體與胎兒的神經(jīng)系統(tǒng)沒有直接聯(lián)系，但當(dāng)母親情緒變化時，能激起其植物神經(jīng)系統(tǒng)活動，由神經(jīng)系統(tǒng)控制的內(nèi)分泌腺就會分泌出多種激素，這些激素通過血液循環(huán)進(jìn)入胎盤，使胎盤的血液成分發(fā)生變化，從而刺激胎兒的活動。有專家認(rèn)為，妊娠期間母親心境平和，情緒穩(wěn)定時，胎動和緩而有規(guī)律，而孕婦情緒激動時，可造成胎兒過度活動和心率加快。當(dāng)這種不良的情緒，持續(xù)較長時間時，胎兒活動的強度和頻率可比平時增加10倍，并且持續(xù)一段時間，從而給胎兒帶來不同的傷害。

有研究發(fā)現(xiàn)，孕婦在發(fā)怒時，體內(nèi)激素會增加，通過胎盤影響胎兒，導(dǎo)致白細(xì)胞減少，免疫力和抗病力會降低，妊娠早期發(fā)怒，可導(dǎo)致胎兒發(fā)生唇裂以及其他器官畸形；妊娠后期，會增加胎動次數(shù)、導(dǎo)致流產(chǎn)、難產(chǎn)等。此外，孕婦的不良情緒，還會影響自身的循環(huán)系統(tǒng)和消化系統(tǒng)的功能，同時有可能還引起高血壓，末梢血管收縮以至于影響胎兒氧的供應(yīng)，給胎兒的大腦發(fā)育造成影響，嚴(yán)重還會導(dǎo)致胎兒死亡。據(jù)統(tǒng)計資料表明，如果孕婦情緒長期不過度緊張，如發(fā)怒、恐懼、痛苦、驚嚇、憂慮或嚴(yán)重刺激等，將對胎兒下丘腦造成不良影響，致使日后患精神病的幾率增大。即使能夠幸免，往往出現(xiàn)低體重兒，此類嬰兒好動、情緒不穩(wěn)定、易哭鬧、消化功能紊亂發(fā)病率增高。長期處于情緒焦慮不安中的母親，或妊娠期間如果孕婦情緒低落、憂郁，所生的孩子往往躁動不安，不愛睡覺，個性怪僻，智力低下，孩子長大后社會適應(yīng)能力差。